“阿绪。”

刘秀的嗓音浅浅响起来：“我会想法子救你。”

蔡绪宁微愣。

这其实也是从前他不打算说的原因。

不管是被欺诈也好，被隐瞒也罢，可当蔡绪宁知道刘秀会死的时候，他所做出的的这个抉择，当真是出自他的本心。

他并不希望刘秀为此负担上什么。

世人以为刘秀是个狠厉合格的领导者，这并非有错。在以往的赫赫战绩，包括此次鲁山牺牲的将士，他虽然悔之，可那确实也不过是一道落在纸上的数字。

可他也有柔软的一面。

对自己的家人，在刘秀那所谓的面具之下，是当真看重亲近。

蔡绪宁是清楚刘秀曾几次为刘縯而动摇过。

而现在蔡绪宁自然也被这条巨龙藏在了肚皮底下。

珍宝总归是要放在一处的。

可蔡绪宁未尽的话语，都捂在了刘秀的手掌之下，他眨了眨眼，清亮漆黑的眼眸透着温柔的暖意，隔着手掌，他浅浅吻上了自己的手背，却如同吻上了蔡绪宁的唇。

他道：“阿绪，是我之过，自该是我负责。”

那浅浅的笑意宛如午后消逝的薄雾，晒在清透的阳光底下很快烟消云散。

那浓重的爱意，却烙印在了蔡绪宁的心口。

…

一月，耿弇与蔡绪宁带兵冲击剧县。

也不知道这两人是吃了什么炸.药包，张步在痛失了张蓝亲弟这枚大将外，还要面对汉军的步步紧逼，再加上人心不齐，那叫一个节节败退。

蔡绪宁对攻城战似乎总有一种偏爱。

耿弇深感遇到攻城战的时候，大司空总会活跃得仿佛不似他，提出的种种计谋让耿弇叹为观止，甚至忍不住问道：“那张步是不是与你有仇？”

不然也不见平日蔡绪宁如此积极。

耿弇是多少有感觉到蔡绪宁在避嫌。

瞧着之前还未出事的时候，三公之中，大司马与大司徒哪个手底下不是掌握着重兵，带着兵马在外征战，令众将士折服？唯独蔡绪宁，有些时候，他甚至神隐得比几个手底下的官员还要低调。

但是从鲁山回来后，耿弇隐约察觉到大司空好像……放得更开了？

就好像一种无形的束缚消失了，行事稳妥之中，又透着几分张扬自在，就好像……不在乎了一般？

是因为陛下与大司空的关系曝光的缘故吗？

耿弇认真地想道，同时凶猛地踹开一个袭击他的张军士兵。

不是他想走神，而是这些张军大多数失去了信心，就连在挡在剧县之前与他们作战，也透着几分无力颓废，这明摆着的战事，总是让人有些枯燥。

但在战场上走神还是不可的。

耿弇这一不小心，就让他原本就还未好全的胳膊雪上加霜。

他唉声叹气，一槍捅穿一个葫芦娃。

阴毒。

太阴毒了。

大司空居然让人写了一封飞书，然后召集军营中懂得文字的人连夜抄写，然后在次日用箭矢飞入剧县中，绘声绘色描述了一个关于张步为了情人抛弃弟兄顺带坑杀自家士兵的简短故事。