第二天，天刚蒙蒙亮，婉乔起身洗漱，用冷水敷了眼睛，收拾了一个小小的包袱便从角门出去了。

守门的张婆子，昨天她已经打过招呼，又送了她一壶上好的女儿红，因此她轻松地就从角门出去。

门外一个瘦削的四十多岁的赶车的汉子已经在等她，见她出来，满脸堆笑，殷勤地要替她拿东西，又要搬凳子。

这是婉乔花了一两银子找的马车并马夫。

“不用麻烦了，大叔。”婉乔利落地跳上简陋的马车，“您快点走，我着急。”

达达的马蹄声，敲碎了凌晨的静谧，回荡在空荡荡的街头……

晚上亥时初刻，徐致秋如往常一般，轻车熟路往厨房而来。

“你来了。”

坐在灶前，无意识用烧火棍扒拉着灶底火星的婉乔，听到他的脚步声，站起身来。

“我包了馄饨，有三样馅的，有蘑菇鸡肉的，有虾仁的，有……”

“姮姮，”徐致秋打断她的话，走上前来，“不要这样。”

婉乔脸上有难过，却又一瞬而过，有些慌乱地道：“不要哪样？我今日好心包了馄饨，还弄了好几种馅儿，你不领情就算了。我自己吃……”

说着，她抓起一块粗粗的松木塞进灶底，发泄似的拼命推拉着风箱。

风箱发出呼呼的风声，似乎只有这般，才能隐藏住心里喷薄而出的悲伤和绝望。

“姮姮。”

徐致秋蹲下身来，抓住她的手腕。

他的手，修长白皙，骨节分明，比她的手腕皮肤都好。

“你已经尽力了。那是她的选择，那也是她的命！将来无论发生什么事，她都怨不得别人。”

婉乔低头，泪水在眼眶里打转。

婉然不肯跟她走，无论她如何苦口婆心地劝说，都不能让她改变主意。

她望着婉乔，悲伤那么深，绝望那么浓。

她说的和徐致秋一样，“没有鲍家，也会有其他人家。处处泥淖，我退无可退。我不想嫁入鲍家，可是我也不想做逃奴。我认命了。”

婉乔还要劝她，又见她幽幽地看着自己，大红嫁衣灼灼，她的脸色却苍白得吓人。

“二姐姐，你不替我给秦大人带信，我埋怨过我。但是现在不怨了，你听我说……”她做个手势阻止想要说话的婉乔，“你和秦大人两情相悦，便是换做我是你，怕也不愿意把心上人让出来。可是我这辈子，已经看到头了，没有希望。我衷心祝愿二姐姐得偿所愿，能与秦大人双宿双飞。至于咱们姐妹，境遇天差地别，我也不愿牵累二姐姐，日后咱们姐妹便不必走动了。”

婉乔呆呆地看着她，看她没有血色的嘴唇上下轻轻动着，那决绝的话语便不可遏制地向自己袭来，一字一句，像一刀一刀刺在自己心上，鲜血淋漓。