李佑百般思量，觉得这个问题真的死路无解了，他哪里有本事马上变出几十万石实打实的粮食救急？没有粮食，什么办法到最后都是白扯，这可如何是好？

排衙散了后，王知府单独留下李佑道：“虽你是苏州人，但本官也实话实说，吴民众习于工商而少有恒产，其性轻心易动，好听流言，动辄聚众鼓嚣哄闹引得满城风雨，一二百年来都是如此。此时米贵，难免多事，朝野皆知是前任错也，你不必过于在意，熬过数月总能平息。又不是没有人保举你。”

李佑答曰：“在其任便谋其事，今城中多患，盗抢成风，身为理刑官岂能坐视。”

王知府又道：“哪朝哪代没有此等天灾人祸事，比眼前更惨者比比皆是。你当我尽人力尔，岂能事事如意，但求问心无愧不负朝廷。”

“多谢府尊教导。”李佑道。

王老知府这番话也是好意，在他眼中李佑任有千般的聪明机敏干练，但也离不了一个词：年轻。

譬如当前，李佑年纪轻轻刚当上实权七品官，也许是感到新鲜也许是热衷权势快感，或许又是名利心切，导致对于公事的兴致极为高昂。若只是积极性高还算正常，但李推官的表现明显有点过头，到了既苛刻又亢奋的地步。尤其可为佐证的是，他连女色都抛之脑后了——算起来以风流好色著称的李探花多长时间没有新绯闻出现了？这正常么？

王知府三十年官场生涯，类似的年轻官员也不是没见过。于是一来担心亢龙有悔过刚易折，二来担心李佑较真钻牛角尖出现行差踏错。又想到现在府衙就两个官员，各自分理无数事务，真不能再少人了，忍不住出言开导几句。

此人毕竟读书少又出身卑微，缺了举重若轻的大家气度，王知府心中评道。

李佑则感慨道，世人都说做官好，为何我当个官如此繁难？

王知府的担心不是没有道理……这李推官当天便发出牌票，派衙役送到几个洞庭会馆和徽商会馆，召各大粮商一月二十八日至城隍庙共议粮价，因为这些年苏州府的米粮生意多是洞庭商帮和徽商在做。

二十八日，二十家粮商汇聚城隍庙，李推官驱逐无关人等，强封庙门，令诸商计议，半日无人言语。

李推官欲强抑米价，曰：“每石一两五钱。”

诸商不许，辩曰：“百货万物皆随行就市。米贵则请官府出仓平粜，焉有只言片语定价之理。”

又闭半日，请增五钱，李推官始放人出，门外等候人群犹疑不已。

其后奸商奔走相告曰“官府已别无他法矣”，米价复涨至三两，府情哗然。