姜指挥又对李大人介绍道：“煤市又不是崇文门那种百货集市，平日里绝没有如此热闹，只怕连眼前的一成都不到。今日这些人，大约都是听到了消息才赶过来的。”

在这寒冷冬季，煤炭和粮食是几乎等价的存在，是绝对的刚需，由不得人们不关注。

李大人在随从簇拥下，向煤市里行去。京城人眼界大，猛然在身边见到了官员后，只是随意地避道让路，不似外地那般大惊小怪、少见多怪。这年轻官员没准和他们一样，是听了消息前来买煤的！

这里煤市有煤铺数十家，大的一二十家，小的四五十家，每年有上亿斤的煤炭从西山运到这里，又从这里卖出去。

李佑虽然身着官袍，但并没有公开身份，他随便选了一家门面较小的煤铺，还没进店堂，掌柜带着伙计就出来迎接行礼。李大人索性也不进去了，就在店门口问道：“本官要买煤，你这里可还有？”

“当真不凑巧，小店已经卖得没了，老爷可去别家问问。”

李佑没有为难这家，又在煤市里点了两家普通煤铺，皆声称已经卖完。

最后，李佑直接挑了煤市里最大的几个煤铺之一、一家名叫泰盛的店铺进去，得到的回答还是差不多。

“大人你来的迟了，小店煤炭业已告罄。”泰盛的掌柜如此说。

砰！李佑猛然拍着柜台，斥责道：“一派胡言！如今正是寒冬，你这卖煤肯定储存了不少！哪有昨日刚有矿工叫歇消息，今日半天就被一扫而空的道理！”

泰盛的叶掌柜答道：“确实也无。”

李佑冷笑几声，“但愿是没有。”

随即对左右下令道：“搜查后院去！不必入屋，只看有没有存煤！”

这店里，有伙计、佣工二十人，但哪里挡得住已经拔出兵器的官军。很快便有十几人穿过前堂，在姜指挥带领下一马当先冲进了泰盛煤铺的后院。

才过几个呼吸工夫，姜指挥便又从后米出来，兴冲冲地对李大人禀报道：“根本不必细看，后院里就堆着许多煤炭，目测约摸十万斤！”

闻言李佑似笑非笑地望向叶掌柜的，讽刺道：“此为告罄乎？你作何解？”

叶掌柜答道：“那些煤炭都已经是有主之物，不在销售之列！”