“也好。”曹操这便定计。

楯墙之上。遥见曹操于一箭地外，立下兵车营地。袁术挥鞭笑道：“兵车堆垒，断难拆解。军情如火，如何急追。”

主簿阎象遂问：“明公欲走乎？”

“然也。”袁术答曰：“既已被孟德所破，强留无益。三日后，撤兵西归。”

阎象不无担心：“此时孙破虏，恐已挥师逆进。荆州军尚未北上……”言下之意，提前退兵，功亏一篑。未能扰乱荆州防御，为孙坚减轻压力。

“曹孟德其人，我知之甚深。此时轻骑早已南下，告知刘表详情。且孙文台取荆州之心，断难更改。我等进退与否，并无不同。”袁术转而言道：“毕竟故交。今日相见，不欲为敌。”

“喏。”阎象这便醒悟。

三日后。袁术自掘后墙，乘夜退兵。

待曹操得报，大军已入虎牢。

联军营阔，曹孟德兵少。唯有当门下寨，无力围困。袁术掘墙而走，追之不及。

程立笑道：“如此，不费一兵一卒，除豫州之危。荆州兵马未动，孙文台此去，恐难善终。”

曹操轻轻颔首，又问道：“刘景升，人在何处。”

“坐镇襄阳。”程立答曰：“督造荆州新治。”

“哦？”曹操疑道：“襄阳毕竟新筑，诸事尚未齐备。刘景升何故轻身涉险。”

程立亦醒悟：“莫非，乃行诱敌之计。”

曹操言道：“刘景升身侧，必有高人。”