许子远笑答：“今，兄弟联盟，共抗江东。三足鼎立之势也。若知我主兴兵南下，叔侄三人，必联袂应对。以江河之天堑，挟天子以令诸侯之势成，纵得全胜，一战诛灭群雄。然，关东、江左，并汉中，必饿殍遍地，血流成河。此非我主之愿也。”

“当作何解？”陈琳求问。

“瞻乌爰止，潜龙勿用。”许子远答曰。

“哦？”陈琳饱学之士。略作思量，便已心有所悟。

“瞻乌爰止”，出自《诗·小雅·正月》：“哀我人斯，于何从禄？瞻乌爰止，于谁之屋？”《毛传》：“富人之屋，乌所集也。”郑玄笺曰：“视乌集於富人之室，以言今民亦当求明君而归之。”

“潜龙勿用”，出自《周易·乾》：“象曰：潜龙勿用，阳在下也。”何谓也？子曰：“龙，德而隐者也。不易乎世，不成乎名；遁世无闷，不见是而无闷；乐则行之，忧则违之；确乎其不可拔，潜龙也。”

二句相连。

脑际画面，油然而生：一座琉璃神宫，巨龙蛰伏其内，飞檐屋脊上，瞻乌落满。

再思北地小儿歌。

陈琳如何能不醒悟。视乌集於富人之室，言今民求明君而归。休养生息，静观其变。

“变从何来？”陈琳必有此问。

“曹吕相争，二袁相斗。”许子远，已窥破天机。

“愿闻其详。”陈琳求问。

“待曹嵩病亡，曹吕必有一战。二袁所求，并不相同。袁绍欲割据江东，然袁术却欲灭尽群雄。战乱一起，非人力可止息。彼时，天时地利人和，三才齐聚。主公，传檄天下，叔侄三人，肉袒牵羊，负荆请罪，唯恐不及也。”

“关东，将有大乱。”陈琳一语中的。

“然也。”许子远，少时与曹袁，皆为至交。论知群雄之深，许子远当仁不让：“此，亦是时势使然。”