上书房内，此时此刻康熙正在召见马齐、赫奕、耿额、揆叙和刚赶回京的隆科多几人。

静静地听完隆科多的讲述，隆科多出京后带兵先是带兵平定了山西八卦教叛乱，紧接又对北直隶一带各路反叛教众进行了扫荡，就此黄河以北八卦教势力被隆科多基本扫平，地方上为之一清。其后，隆科多又带兵赶往河南，负责对盘据在那边的祝建才部进行清剿，可还未等他联合兵力发起全面进攻时，江南丢失的消息突然传来。

为避免明军趁势渡江北击，康熙急忙下令各部在江北布防，从而导致祝建才就此逃过一劫，而今在河南和清军依旧形成僵持状态。至于在长江中游的袁奇部也是如此，整个战局就此迟缓下来。

“皇上，江宁丢失后南贼如今势大，奴才手中兵力实在不足，还请皇上继续增兵以先确保江北安全。依奴才所见，只要能保证江北兵力充裕，那么奴才就有把握彻底先解决在河南的祝建才部。一旦祝建才部被灭，那么在武昌的袁奇也就孤掌难鸣，等灭此二贼后，即可掉头再同南贼决战！”

隆科多最后建议道，他这一次出兵虽然立功不小，可关键还在于他所带的兵大多是骑兵。在北方平原，骑兵的战斗力是可想而知的，再加上康熙还调了一部丰台大营的精锐给他指挥，有这些兵力在手足以使隆科多驰骋。

可是，现在南京丢了，长江天险也全部落到明军手里，江北一线的防御尤其重要。一旦南方的明军以水师为先驱，随时可以想打哪里就打哪里，更能从薄弱处直接登陆突破。所以这种情况下，充裕的兵力是极其重要的，手上如果没有足够多的兵员，想在上千里的江北设一条绝对可靠的防线根本是不可能的。

“马齐！耿额！”

“奴才在！”两人连忙起身。

“隆科多所言你们如何看？”康熙眯着眼开口问，马齐心中暗暗叫苦，征兵哪里有这么简单，这都需要银子啊！可现在户部根本就拿不出多少银子来。没错，之前马齐，甚至包括太子都对户部欠款进行追讨过，也收回了不少，可是自康熙四十七年来天灾人祸不断，这银子就像是流水一般根本就留不住。

何况，当杭州被明军拿下，明军大军又如此短的时间攻下江宁的消息传来后，户部欠款追讨更成了一纸空文，如今的局势危急，先不说太子之前就有意放松了口子使得追讨一事功亏一篑，而现在江南丢失的情况下，就算有钱还的官员也不可能把这银子白白拿出来，一旦这些银子被打了水花不就是大亏了么？

“皇上，以兵部计算如今最少要募兵二十万至三十万，花费预计五百万两以上，这还不包括后续军饷、军械和粮草的支出。”耿额是兵部尚书，他可不管什么银子不银子的事，直截了当地开口说出了兵部的计划。

听完耿额的回话，康熙把目光移向了马齐，此时马齐心中苦不堪言，五百万两？现在户部能有一百万两就谢天谢地了，他从哪里去找这四百万两的缺口来？这不是要了自己老命了么？

可康熙问话他又不能不答，当即只能硬着头皮道：“奴才可先解决八十万两的银子，至于其他还需些时间筹集，兵部或可对兵员招募先进行，奴才尽力保证后续款项……”

说到这，马齐额头的汗水密密麻麻，众人瞧着这位一人之下万人之上的堂堂马相居然被银子逼成这副模样，心中也不由得有些戚戚。

“皇上，奴才倒是觉得如今江南丢失，户部收入缺口要想解决实在是困难，依奴才之见如今必须开源节流。至于节流，无非是收缩一些不必要的开支，以现在大局为重先把银子花到实处，至于开源嘛，奴才斗胆还请皇上下旨征税！”赫奕作为马齐一派的铁杆当即为马齐出言解围，同时转移话题把户部缺银的情况推到了江南丢失方面去。