这生老病死，是无解的，人是如此，国家也是如此。

还是那句话，天下大势，分久必合，合久必分。

“唉……！”

已是三更天，申时行兀自难以入眠，站在前院，望着阴霾的夜空，不免一声长叹。

他甚至都感觉得一丝丝得绝望，更要命得是，这一丝绝望又是如此的熟悉。

忽听得身后有人喊道：“岳丈大人。”

申时行回头看去，勉强露出一丝微笑来：“是恪儿啊！”

曹恪上前来，关心道：“岳丈大人为何叹气？”

申时行沉默少许，又是叹了口气：“今儿你的那两位王叔叔给我出了一个大难题啊！”

曹恪疑惑地看着申时行。

申时行便将王家屏、王锡爵提议的盐税改革，告诉了曹恪。又是叹道：“他们这回是下定决心，渴望改革图兴，但问题是这盐税里面官僚、太监、商人相互勾结，各方势力错综复杂，想要改革，谈何容易啊！

我若不支持他们，那必会失人心，可若支持他们，又必招祸端。唉……！”

曹恪沉思一会儿，突然道：“岳丈大人，这事的确是非常棘手，但是小婿以为这不及郭淡所面临的困难。”

申时行偏头看向曹恪，道：“你此话怎讲？”

曹恪道：“近两年来，郭淡屡屡挑战传统的礼法、礼教，甚至于朝廷制度，可如今兀自安然无恙，其原因就在于陛下不顾一切的偏袒他。可为什么陛下要偏袒他呢？”

“当然是为了钱……！”