那夜后花园的娇声软语言犹在耳，却哪里有什么谢夫人，有什么对谢仲举心怀春意的双鬟丽人，原就是谢仲举与苏文书二人改变了妆容。

“深宫九年，任是谁也不想留在里面。”

“纵然将那宫女接出宫来，却要重新置三吴百姓于贪官恶霸的蹂躏之下，不但对不起从小对我期望颇高的父亲，就是她知道了，也会瞧我不起。”

“更重要的则是我若这般与梁王沆瀣一气，便会错失了袁兄这样的侠义之士，这代价却未免大了些。”

“不知……袁大哥和林公子可曾有家小了么？”

此时一切似乎都明白了过来，这句话本就是向袁行健所问，而今看来，其意不言自明，其心昭如日月。

林剑澜呆立在一旁，心中除了对于一名如此忠心耿耿的清官遭此大难极为悲愤外，对着这谢仲举一直未能言明的深情也备感酸楚，想起袁行健曾在酒醒之时对自己谈过家世，他父亲原也是因为不肯在酷刑下胡乱攀扯，才选择了碰壁而死，而进又遇此景，他心中是何等痛苦不想而知了。

袁行健沉默良久，方伸出手指，极轻柔的将谢仲举嘴角血迹擦净道：“贤弟可是自尽而死么？”

苏文书蓦的抬起头来，看着谢仲举尸身不由又是一阵悲怆，猛地摇头，却带着笑意盯着那苍白脸颊道：“不是，姐姐说她不想死，要等到见着你。”说到此浑身又是一阵战栗，咬牙道：“可是那些玩意简直不拿人当人看啊，一整夜轮着番儿的都用在她身上，只那个什么‘玉女登梯’就用了六次……最后姐姐就在上面……再也没了动静……”

林剑澜心中方了然，正如袁行健之前所言，虽然那些折磨人的刑具名字个个取得又雅致又吉利，却都能让人难忍苦楚到只求速死的境地。一个弱女子竟生生熬过这么多次折磨，仍是一意求生，只盼着能再见到心仪之人一面，然而最后仍是无法再坚持下去，那嘴角的一抹血迹，想必是难受到了极点，将牙紧紧咬住所致。

袁行健却始终未落下一滴泪水，生生的憋在眼眶中，哑声道：“果真如此，你不如痛快寻了一死，也强过受这许多折磨。”

林剑澜想起袁行健曾自嘲自己“四处奔波，有哪位红颜愿意和我一同受罪？我也懒得受这份羁绊”，又何尝不是他自己心性高傲，出身宦门，云游五湖，手刃奸臣，统领义军，这等离奇的身份与遭遇始终未能让他遇到又敬又爱的女子，才不肯轻结鸳盟，刚听他这般温柔的语声，便如同对着自己爱侣一般，当真是忠魂已游九天外，从此相逢是梦中。

袁行健默默将外衣脱下，围在谢仲举身上，遮掩了她一身血红，却见她双拳紧握，不知内有何物，轻轻将那拳头放在自己手上，对比之下，他的手将那小手包下也不成问题，他试着握了一下，手心一阵冰凉，那拳头苍白之至，只是紧紧握着骨节也泛着白色，他又轻轻试着掰了一下，握的极紧无法松开，又逐渐加了力道，却始终无法掰开，方回头道：“她手中有什么东西？”

苏文书茫然摇了摇头，只是流泪不已，却听甬道内传来说话声，凝神听去，一人道：“不知道谢仲举怎么样了，来大人让我们一定在今晚让她招供，不知钱大人可有收获。”

另一人则道：“来大人特意将这些东西从京中运来，多少七尺大汉都在这下面招认了，何况谢仲举？”

那人道：“只是看来她不怎么禁得住，上半夜交班之时她已经是气息奄奄了，若是没拿到口供，反而刑讯逼死了封疆大吏，这可不太好办。”