杜瀚章叹道：“顾训，你果然聪明。”又道：“宦官们还揪着你不放，你畏祸远遁也就罢了，若是公然现身，虽然改名换姓，但谁又不认得你这江东孟尝！蒋士澄定然认为你公然藐视于他，岂非更加糟糕。”萦尘着急道：“是呀，这可如何是好？”

顾师言一看杜瀚章那神态，知道他定然已有对策，便道：“瀚章兄，别再卖关子了，你有何良策就请赐教小弟。”杜瀚章笑道：“你厉害，什么都瞒不了你，可我现在偏不说，等明日到了长安再揭谜底。”

正月十五，众人起了个大早，天还只蒙蒙亮。顾师言道：“前面便是曹家庙，我们赶到那里再用早餐不迟。”去年顾师言与万寿公主、郑颢三人自佛崖寺回长安便经过了曹家庙，还在镇上吃了一碗羊肉面，觉得汤味鲜美，这回领着这三十余人一下子把那家面馆坐得满满的。顾师言吃了一海碗羊肉面，见其他人尚未吃饱，便倚在窗边看楼下行人，忽见街道拐角处款款走来一白衣女子，身形极似衣羽，近前，却只是个容色平平的少女。心中忽然一痛，不知此番能否与衣羽相见？回过头来，未看到萦尘，问泉儿。泉儿说刚刚下楼去了。女孩子自有一些私事，顾师言就坐着又等了一会。

这时，楼下上来一位瘦瘦小小的青年书生，径直走到顾师言跟前，抱拳施礼道：“阚人龙阚公子，可还识得小弟否？”顾师言一愣，这青年书生甚是面生，也不是杜瀚章的随从，却又如何知道自己的假名？

顾师言眨眨眼睛，起身还了一礼，道：“敢问兄台尊姓大名？”青年书生道：“在下姓顾，草字师言。”

顾师言一脸的迷惑。那书生突然“格格格”娇笑起来，这下子顾师言听出来了，又惊又喜地道：“萦尘，谁给你扮成这样的？”就听得杜瀚章爽朗的笑声从楼下传来，随后楼梯“噔噔噔”，杜瀚章上来了，后面还有一个年约五旬的幕客模样的老者，这老者是杜瀚章随从之一。

顾师言道：“杜兄，你果然好本事，萦尘这么一妆扮连我都不认得她了。”杜瀚章道：“此乃蔡先生的易容术，来来来，让蔡先生也给你变个模样，包管你站在蒋士澄面前他也认不得你。”

不过半盏茶时间，顾师言从一个翩翩美少年摇身一变，成了一个面容冷峻的中年人。顾师言借了一面镜子来看，当真神乎其技，那张脸竟找不到半分先前的模样。顾师言笑道：“我这扮相怎么有点像李义山先生？”杜瀚章拍手道：“正是，是有几分相像。”

那姓蔡的老者却问：“李义山先生是谁？”原来他并未见过李商隐，也不知道他是当今有名的诗人。

有了杜琮的举荐信，易容之后也无须担心被人认出，顾师言可以堂而皇之地参加棋会了。泉儿问萦尘道：“萦尘姐姐，元宵棋会你参不参加？”萦尘一笑，看着顾师言，道：“我的棋这么差，羞也羞死人了。”顾师言道：“也不差，我现在已让不动你三子了，去比试比试吧，这可是长棋的好机会，京中二品以上的官吏我也识得几个，等下我便去讨一封举荐书来。”萦尘甚是欢喜。

当日午后，一行人进入长安城。杜琮在京中置有房产，有一管家和两个仆人看守着，距顾师言在桃园湖畔的宅子不过二里地，众人安顿毕，打听到元宵棋会定于正酉时在翰林院的国子监开枰，时候不早，当即派人将举荐公函送交翰林院，顾师言则领着泉儿往令狐绹府第而去。

令狐绹接过门房递上的名刺一看：阚人龙。不认识，便道：“不见。”门房得了顾师言五两银子的好处，赔笑道：“大人，这位叫阚人龙的说他是由江南柴桑来的，有要事相告。”令狐绹沉吟了一下，道：“也罢，叫他进来吧。”

不一会，那位叫阚人龙中年士人来至面前，一躬到地。令狐绹坐着不动，开口便问：“阚先生从柴桑来，可识得贵乡顾师言顾公子？”那阚人龙踏前一步，语带感激：“有劳令狐大人挂问，顾训在此。”

令狐绹“咦”了一声，站起身来，打量着面前这中年士人，一眼看到堂下拎着包裹的泉儿，令狐绹认得他，知他是顾师言贴身侍僮，便问：“你是泉儿？”

泉儿赶忙跪下施礼道：“泉儿见过令狐老爷。”令狐绹问：“你家公子呢？他来京了？”泉儿含笑不答，指了指堂上的阚人龙。阚人龙笑道：“大人真听不出顾某的声音了！”令狐绹哈哈大笑，走过去重重击了顾师言一掌，道：“顾训顾训，你当真有神鬼莫测之能呀，我算是服了你。”命下人上茶。

顾师言略略说了别后情况。令狐绹道：“昨日圣上还问你呢，说你不参加元宵棋会实为遗憾，圣上对你颇为挂念，只是碍于内官势大，不便下特旨赦你无罪，但明年便是皇太后七十大寿，那时大赦天下，你自会一并赦免，内官们也就无话可说了，圣上对你可谓是恩遇隆渥呀！”