那外乡人怔怔道：“我昨晚就走到那了呀，一进去里面就蓬起一片烟，还碰到了个老人，说了些怪话……”他话犹未完，已被那伙计瞠目打断道：“老人？什么样的老人？是不是个看着好老好老，膝盖都像直了的，提着个灯笼的人？”

那外乡人点点头。那伙计脸就白了：“妈呀，看来是真的，人家传说每到春三月、月损之夜就会有余国丈的冤魂归来还魂，那事儿竟是真的！”

说完，他看了这个外乡小伙儿一眼，虽对他相貌颇为满意。犹怕从他身上沾上了那冤邪鬼气般，再不敢搭言，提了那壶开水就急急地往外去了。

那外乡人不由哑然失笑。他行游万里，见识极多，自不会信这些鬼神之事。心里略搁了搁，也就把这一夜奇遇的事摞下了。

说是摞下，可他那日吃中饭时，没事儿和另一个店伙闲聊，不由又问了点儿那个余国丈的事。余淑妃封后的事在洛阳人心中似乎大是自豪，余家也遗爱颇多，所以至今还有人惦记着，那店伙闲闲说起来时话里还有一副惋惜的口气。

吃罢饭，他又去马棚转了转。他乘的马儿极佳，风骨殊骏，竟是一匹上好“斑骓”——那马儿的右腹上明显的有一条条明暗相间的黑赤花纹，隐如龙鳞，一看就知是塞上名驹与野马杂交而生的良种。那外乡人似极疼爱那匹马儿，这几日虽不太用得着它代步了，却也特来照护一番。他随身带有一个长囊，囊中却装了一把剑，这一马一剑似是身无长物的他最在意的两样物事了。他照看过马返回房中后，就在那长布囊中把那把剑取出。剑长二尺有三，剑身不阔不狭，极为古朴大方，他看了剑柄上的两个字，心思竟似痴了。那两个字字迹雅秀，分明就是“韩锷”二字，这也是他的名字。而这两个字，还是她——方柠三年前亲手给他刻上的。

他凝目剑锋，锋上青寒一片，他此剑名为“长庚”。可“长庚”虽利，能斩决千兵万刃，却如此情思何？

第一卷　斑骓待（上）　第三章　画图省识春风面

午后，韩锷心中郁闷，便问那店伙这洛阳城中有什么地方可以走走。那店伙笑向他脸上看了看，嘻嘻道：“客人该知道这洛阳城有个有名的‘安乐窝’吧？那里倒是个好耍子所在。只是现在天色还早没什么趣，你要不先去走走探探路？——来洛阳的年轻子弟倒没有谁会不先把那里摸熟的。”

韩锷怔了怔，听这名字就已知是个冶游之所，但他来洛阳本是为寻人，还要暗里找寻。心想，以方柠的身手，在洛阳城中，只要是精擅技击之人，不可能不知。而精擅技击之辈大多隐身于市井，看来这安乐窝倒是非去走走不可了。他含笑而出，由着那店伙儿笑得颇为暧昧，也不好略做解释。

那安乐窝距他所住之处却颇远，他骑了马儿，一路闲游。走了好一刻，路过茹家凹，又找人问了路，才算到了。只见安乐窝果然安乐，正是午后申时光景，那安乐窝里夹着正街两侧的都是朱楼高阁，廊间檐底上的彩绘在阳光下显出种金粉凸浮式的喜庆。这里原还有一条小河，河却不宽，只能算一条沟吧——这就是洛阳城有名的御沟。

韩锷年少英挺，骑马走过那个小小的木板桥时，桥头楼上正有刚睡醒的操花柳生涯的女儿们梳头洗脸，往那条御沟里泼刚洗过脸的脂水。见了韩锷，不由就一怔，怔过后也就盯上了。——所谓姐儿爱俏，何况是韩锷这种棱角分明的“硬里俏”。他的脸颊在温和的阳光下别有一种硬朗的生气，那些楼头红粉便有的一望之下呆住了。

这条御沟本是通向洛河的，韩锷爱那沟边景致，不由驻马站了一站，眼盯着那御沟旁边的嫩柳初黄，心里微微一阵迷乱。太阳正满心慈爱地要给这安乐一窝更多的涂抹上些浮光虚粉，桥两边的女儿们的脸孔离远了看倒颇有艳致。那是夹杂着污垢的美丽，韩锷毕竟年轻，抬头一望之下，心里微微一动。他一剔眉，本有不少注意着他的姐儿们就不由心里一跳，一片叽叽喳喳声随之响起，把韩锷臊得脸上一红，忙忙骑马前行。一路上挣脱了不少拉他马缰硬要往楼里让的鸨儿龟奴，这么走了有一小段，才清静了些，忽又有一只手拉住了他的辔头。

韩锷有些恼，一低头，这次却吃惊地发现，拉他马缰的却是只瘦瘦的小手。只见那孩子五官不错，脸上生了好大一块青记，眉眼之间看着大有灵气。只听他笑嘻嘻道：“韩爷，这边请。”

韩锷一怔：他怎么知道自己姓什么？接着心里却不由一跳——这洛阳满城，如果说还有谁认得他的话，那该就只有……方柠了。