苏探晴脑中不由浮现出那神秘的红衣少女的影子。不过他当然不会对敛眉夫人说出来，一笑道：“洛阳城果不愧是繁华之都，小弟一向只呆在关中，到了洛阳才算是大开眼界。”

敛眉夫人似在考虑措辞，略略思索一番后方才开口：“苏公子可知道朝廷为何要将摇陵堂设在这洛阳城中？”

苏探晴知道其必有下文，谦然一笑：“请夫人指点。”

敛眉夫人很满意苏探晴的态度：“洛阳乃是数朝古都，地处中原要塞，东接关中，北靠京师，高城厚墙，更有洛河之险，可拒百万雄兵，向来是兵家必争之地。而朝廷之所以要将摇陵堂设于洛阳，那是因为——”说到这里，敛眉夫人抬眼望定苏探晴，加重语气：“这将是预防炎阳道往北方扩展势力的一道屏障。”

苏探晴心知这才是正题，只是想不到这本应是擎风侯说的话竟先从敛眉夫人口中讲了出来，笑道：“有擎风侯坐镇洛阳，自然是万无一失。”

敛眉夫人哼了一声：“我却怕这千年古都，既将毁于战火。”

苏探晴犹豫问道：“夫人可是担心炎阳道来犯洛阳？”

敛眉夫人缓缓摇头，却转移开话题：“洛阳经过摇陵堂这几年的治理，也算成了气候。不过你可知道摇陵堂能有今日的规模，最重要的是什么原因？”

苏探晴听得敛眉夫人话中有因，小心回答道：“那是因为有擎风侯管理得方，更有夫人、段许二位先生以及三大门主等这些高明之士全力辅佐……”

敛眉夫人一摆手，打断苏探晴的话：“这并不是主要原因！”敛眉夫人停住语音，目光神色极其复杂，似有什么难言之隐。

苏探晴一扬眉，正待询问，却听敛眉夫人低声续道：“摇陵堂之所以能在短短两三年内便成为江湖上能与炎阳道分庭抗礼的唯一帮会，那是因为得到了朝廷于暗中全力相助；而朝廷之所以能暗中以人力物力资助摇陵堂，那则是由于炎阳道的势力确实庞大到威胁朝廷的地步！摇陵堂可谓是以炎阳道而生，亦以炎阳道的强大而强大。”

苏探晴心中微觉惊讶。摇陵堂得到朝廷大力支持乃是江湖上人人皆知的事情，只不过朝廷插手江湖事宜成何体统，讲出来岂不有损天威？所以一切皆在暗中进行，各人虽是心知肚明，却绝不敢在正式场合下挑明此事。不知敛眉夫人为何会如此开门见山、毫无顾忌？想了想正色道：“夫人隐隐点出摇陵堂与炎阳道间这种微妙的关系，确是非常有见地。”

敛眉夫人轻声道：“我知道苏公子是个聪明人，必可看出这一点，所以亦不隐瞒。”

苏探晴试探道：“不过小弟听闻江湖传言，侯爷已取得了洪狂的人头。若果真如此，炎阳道群龙无首，只怕就此成为一盘散沙，再也不能构成什么威胁……”

敛眉夫人叹一口气：“我最怕的就是此事。”

苏探晴面现惊讶：“夫人何故如此说？”