铁湔漠然道：“盟主之位尚未定下，这‘勉为其难’四字，俞兄只怕还是说得早了点吧。”

苏探晴拉着林纯跨上两步，与俞千山并肩而立，迎上铁湔的目光：“说来还要多谢铁先生的足智多谋，才能激得大哥拔剑而起，一展胸中抱负。”

铁湔冷冷道：“秦少侠太客气了，老夫看到武林中似你兄妹这等青年才俊辈出，已是足慰平生。”

苏探晴微微一笑：“只不过当着这天下英雄的面前，要争盟主之位全凭真才实学，由不得玩弄权谋、翻手为云覆手为雨。”

听到苏探晴锋利言词，铁湔眼中精芒稍现即隐，口中却毫无介怀般大笑道：“正应如此，老夫倒很想看看你三兄妹到底有何真才实学？”话说到这个地步，双方已是势成水火再无中转余地。不过此刻情形十分微妙，铁湔纵是心怀鬼胎，但钱楚秀一死，苏探晴等人亦无法公然指证；而苏探晴虽明知柳淡莲杀了钱楚秀必是受了铁湔的暗中唆使，可一来柳淡莲生死不明难以追究，二来亦顾忌铁湔揭穿林纯的身份。一时双方都不愿立刻撕破面皮决裂，表面上看似言笑甚欢，暗地里却是唇枪舌剑，话语中隐露锋芒。群雄看出蹊跷，却猜不透他们之间的关系。

铁湔当下令人将钱楚秀的尸身搬开，又吩咐几位淡莲谷的女弟子将柳淡莲扶下静养，欧阳双风与明镜先生重新回位。铁湔扬声对台下道：“三笑探花郎作恶多端，罪有应得，权且算是振武大会的开场，比武夺魁现在正式开始！”

苍雪长老走上台前道：“刚才秦姑娘已胜了一场，若还有人想要争夺盟主，便可上台挑战。”台下群雄见过林纯刚才大展神威，料想苏探晴与俞千山亦非弱手，大多踌躇不前。

铁湔使个眼色，化名李四的勃哈台霍然起身，也不说话，只是来到苏探晴三人面前抱拳一揖。铁湔哈哈大笑道：“李四兄此举可赞可叹，柳女侠虽然负伤，但依然是盟主人选。有道是‘擂台决胜负，掌下判雌雄’，看来俞兄想做盟主还得露几手功夫才能让天下英雄服膺。”

林纯正要出面应战，勃哈台却缓缓摇头，显得极为不屑，一双眼睛只是死死盯住俞千山。林纯大怒，正要开口，苍雪长老连忙打个圆场道：“每方出场的三人可轮流上场，秦姑娘可先休息片刻。”

俞千山手抚腰下剑柄，阔步出场：“既然如此，便由小弟领教李兄高招。”苏探晴知道勃哈台虽是外门功夫登峰造极，但俞千山慨然应战必有把握，拉着怒气冲冲的林纯退后几步替俞千山掠战。

铁湔笑道：“俞兄虽在塞外素有铁剑无敌之称，不过刀枪无眼，可要小心莫要饮恨当场。”他心中恨极俞千山，暗示勃哈台可下重手。

“不劳铁先生费心，生死由天，男子汉大丈夫战死沙场总好过在家中苟且偷生。”俞千山豪迈一笑，抽出阔剑，目视勃哈台：“小弟自问不比铁先生可任李四兄出拳相击，一向皆以宝剑对敌，却不知李四兄要用何兵刃应战？”

铁湔与勃哈台听到俞千山说出争夺蒙古第一勇士时两人交手的情形，皆是心神微震，知道勃哈台化名李四已被俞千山看破。勃哈台来到台边兵器架前，借选兵刃之机恢复情绪，他以往使得是一柄沉重的狼牙棒，但在振武大会上不敢使用这等蒙古人专用的兵器，挑了一个粗笨沉重的独脚铜人，来到俞千山面前三步处，高举独脚铜人，摆出个擎天而立的架式。

俞千山知道勃哈台兵器并不趁手，仅此一点亦令自己多增几分胜算。当下略施一礼，道声：“有僭了。”蓦然出手，阔剑斜点向勃哈台的左肩，到了勃哈台的面前半尺处，剑锋往上一挑，以剑做刀砍向独脚铜人。这一招是他独门剑法的起手式，意非伤人，乃是一记虚招。勃哈台却不管这许多，眼见阔剑对自己并无威胁，铜人直击而下，毫无花巧地砸向俞千山头顶。

明镜先生微微一愣：“俞少侠这一招倒似是江南千木剑派的‘苍松迎客’，只是剑锋略低了半寸；而李四这一记迎头下击显非独脚铜人的武功套路，似是从棒法演变而出，唯以力度取胜，更常见于两军对战时的硬冲直挡。”明镜先生果是眼力独到，仅从双方起手一招便大致看出武功来历。苏探晴心中微动，他前日与俞千山过招时已觉他的剑招似曾相识，听明镜先生如此说，心想那千木剑派乃是江南十九剑派之一，剑招皆以树木为名，俞千山在塞外却如何学到？

“当”得一声大震，俞千山与勃哈台兵器相交，发出震耳欲聋的一声大响，双方各退开三步。勃哈台的独脚铜人虽然沉重，但俞千山的阔剑亦是重达数十斤，这一记硬碰竟是半斤八两，谁也未占到便宜。

俞千山但觉手臂微麻，知道勃哈台力大无比，比起自己略胜了半筹，不愿与他硬碰，轻喝一声，弓步弹身，阔剑在空中抖起七朵剑花，分刺勃哈台左右肩、两耳、双眼与胸膛；勃哈台手中铜人在身前划个半圆，封住俞千山出手路线，俞千山手腕一沉，剑法忽变，七朵剑花攸忽散去，化为一剑挑往勃哈台的左腿……