张合吃了一惊，他亦深知孔明用兵如神，司马懿所判断的确切中孔明的意图。他慌道：“如此都督将以何计破敌？”

司马懿对着军略图，仔细审察一番，才决然说道：“我决以西守南攻之策，以破蜀军。”

张合道：“如何西守南攻？”

司马懿道：“孔明目下屯军天水，必出祈山从西面进攻中原。因此我已令西线守军，坚守郿城、箕谷，不可出战，以免中孔明奸计。此乃西守也！”

张合道：“南攻呢？”

司马懿道：“此地南面百里，即扼守汉中的边关重镇阳平，阳平关东面有一大道，地名叫街亭，乃蜀军的粮草军需的运输线。我若攻取街亭，则蜀军粮道立受致命威胁，孔明便不得不从天水南退，入汉中救援矣！待他退兵时，我再沿途突击，令蜀军首尾不能相顾，我军可获大胜。”

张合不由叹服道：“都督用兵，不下于诸葛孔明，必可一击而破蜀军矣。”

司马懿却肃然说道：“不然，孔明非等闲之辈，将军先锋南攻，一路不可轻进，须传令诸将，循山沿途，先作查探，如无伏兵，方可前进，稍有轻忽，必中孔明之计。”

张合凛然遵命西去，率五万大军，一路向南面的阳平关街亭大道挺进。

司马懿率军出关西上的消息，迅速传入孔明的中军天水大营。

孔明闻报，大吃一惊，向诸将道：“司马懿极善用兵，比之曹操有过之而无不及。他督军西上，必不作正面抵抗，而南攻我粮草运输咽喉之道街亭！若街亭失守，我军粮道被断，必不战而自溃！须有一得力之将赴街亭镇守，谁敢当此重任？”

此时，帐下一员将领应声而出，道：“末将愿往。”此人正是参军马谡。他是孔明好友马良之弟，自幼熟读兵书，孔明对他极为信任。

但孔明此时却不太放心，因街亭对蜀军太重要，关乎全军的粮道咽喉命脉，绝对大意不得。孔明肃然道：“街亭乃我军粮之道，咽喉命脉，万不容有失！你虽然深通谋略，但当地既无城廓，又无险阻可守，要保住十分困难，只恐你力有不逮也！”

马谡傲然说道：“我自幼熟读兵书，深知兵法，区区街亭，还保守不住吗！”

孔明未及答话，赵子龙曾与司马懿有数面之会，他出言告诫马谡道：“司马懿非等闲之辈，先锋张合又是魏国名将，马参军不可轻敌！”

马谡高叫道：“休道司马懿、张合，即便曹叡亲至，有何足惧！若有闪失，愿以我人头作抵！”

孔明肃然道：“马参军！军中无戏言哪！”