肖遥眼见方长启父子情真意切推脱不过，再说他一路上只想着先前往开封，可是真到了开封他却也不知道该再往何处了。

这时鬼手凌寒已被几名公差急吼吼的带回了开封府官衙，刚进门便听左师爷说道：“凌捕头你可算回来了，刘大人正在书房相候说是有要事相商，你快随我来。”

等到二人来到衙门后院书房，开封知府刘安山果然早在房中等候。

却见刘安山红光满面一个人坐在屋内书桌前，手中拿着一封书信翻来覆去的查看，竟然连凌寒和左师爷的到来都没有发现。

左师爷轻声道：“大人，凌捕头来了。”

刘安山这才发现两人，连忙站起身来将书信递给二人。

鬼手凌寒接过这张薄薄的信笺，没有急着先看内容，注意力反是一下子被信末的印鉴吸引了过去，这印迹方方正正色作朱红看起来似乎并不起眼，然而印迹上的四个篆字却是任何人看到都要畏忌三分——东厂蒋公。

要说这蒋公是谁却要从头说起。

此时正值万历年间，神宗一心宠幸贵妃郑氏，这郑贵妃国色天香乃是难得一见的美人，更要命的是媚骨天成精善房中之术，把个朱翊钧迷得是神魂颠倒，对她百依百顺。

这郑贵妃和神宗育有一子名曰朱常洵生得活泼伶俐，郑贵妃便煽动万历想要他立自己的儿子朱常洵为太子，万历在郑贵妃千娇百媚颠鸾倒凤的风情下竟然也真的动了心思。

然而此时的祖宗律法却是立长不立幼、立嫡不立庶。朱常洵既非万历长子，郑贵妃也不是当朝皇后。

万历改立太子之事遭到了满朝忠烈的极力反对，这便是当世闻名的‘国本之争’。朱翊钧最终没有扭的过满朝文武，自此竟然赌气再不临朝听政。

朝中大小事务都交由从小跟着万历的首领太监蒋精忠受理，再由蒋精忠选那紧要之事汇报给神宗知晓。

而万历本人则日日与郑贵妃在床榻间流连纠缠，郑贵妃更是用丰腴温润的动人娇躯日夜抚慰迎合神宗，神宗对郑贵妃即愧且爱此后更是言听计从。

蒋精忠见皇上‘日夜操劳’有心为皇上分忧解难，对于众位大臣每日汇报的朝政当然不会如数递达天听。

事实上每日朝臣所议诸事能够真正传入万历耳中的十不存一，蒋精忠在万历和郑贵妃的宠幸下俨然犹如了替代皇上一般。