艾丽塔教授在狼藉之中捡起了被孤零零留下的战刀，缓缓蹲下身来，在焰白的注视中痛苦地捂住了眼睛，她没有想到在帝国下令停止研究之后丈夫会做出这样极端的选择，也低估了星融式研究对他的意义，科林·埃尔德曼为了继续研究可以舍弃一切，家庭，爱人，声誉，都抵不过由他之手创造出完美生体兵器的诱惑。

正如她也曾一度沉浸在能够创造出新的生命，新的灵魂之焰的，宛如神祇一样的成就感之中。

“小白……”年轻的人类教授仿佛一夕之间衰老了许多，她第一次对自己的研究信念产生了怀疑，她不曾看清自己想要做的事，就像她不曾看清科林·埃尔德曼到底是个怎样疯狂的人。

“我做错了吗？”

艾丽塔·埃尔德曼轻轻抚摸着战刀锋利依旧的刀刃，目光中带着迷茫，焰白轻轻嗡鸣了一声，收敛着锋芒没有割伤她柔软的手指。

叛逃后的科林教授带着星融式的研究资料离开了帝国，为了消除国内的恐慌情绪，帝国暗中将这个消息压了下去，暗中派出军队搜寻，对方却像是彻底消失了般完全失去了踪迹，生体兵器研究所用了两三个月才恢复元气，艾丽塔教授依旧领头关于焰白的研究，只是这一次的进展格外缓慢，甚至连复写星融式也无法完成。

铭文定式依靠书写者的精神力完成，对研究信念产生动摇的艾丽塔教授再也写不出那些惊才绝艳的高环铭文定式，每日在研究所内重复着机械的基础实验，空茫茫地找不到方向。

倒是焰白的变形越来越熟练，除了不同的武器形态，他还把自己挤成了一个柔软光团的模样，煞有介事的拼出眼睛与嘴巴之类的器官，学习人类说话，与研究所里的成员交流，用身体去切实感受现实世界中的一切。

那是研究所里难得清闲的一段时日，不同于之前夜夜加班忙得跟打仗似的状态，星融式项目被叫停，就只剩下关于焰白的基础观察与测试，他很快学会了人类的语言，变成光团在实验室里飘来飞去，跟研究员们相处的还挺融洽，也展现了更多作为灵火之刃的可能性。

让艾丽塔感到惊异的是焰白体内封存着一股庞大的能量，是将他镶嵌在「境界魔动炮」的能源槽也足够发射两次的可怕体量。那似乎来自另一个灵魂之焰，正是这份力量让战刀在漫长的时间中觉醒出自我意识，而生成灵魂之焰的焰白与那份能量相辅相成形成循环，又为他的后续活动提供了源源不断的力量。

焰白说那是他的主人留下的遗产，是北迦教会所信仰的晨曦女神洛德露西娅·梅尔兰斯曾经存在于世的证明。

艾丽塔教授对宗教的渊源并不感兴趣，但焰白的情况给了她新的灵感，相互依存的灵魂之焰通过特殊铭文定式的转换形成相互支撑的循环体系，且能产生并储存庞大的能量，这对生体兵器的研究来说是一个全新可行方向，让她看到了与星融式截然不同的曙光。

尽管对研究方向产生了自我怀疑，但艾丽塔教授依旧无法磨灭自己对生体兵器的热爱与那能够抓住一切细小契机的敏锐天赋。

她依据焰白的情况，将双向伴生的灵魂之焰作为下一个研究目标，从另一个方向思考其了生体兵器的可能性，不再奢求冰冷的金属能够诞生自我意识，而是借助另外的灵魂之焰，比如人类，来引导与陪伴他，形成武器与使用者之间成为默契搭档的情况，并能通过这种伴生形式积蓄能量，大幅度提高单兵组合间的战斗力。

就像焰白一样，这样的武器不拘泥于外形与攻击范围，拥有无限或者多个变形模式，甚至能通过灵魂之焰的相互融合进行与星融式类似的拟态进化，以更完美可控的生体兵器形态出现。

有了想要描绘的蓝图，剩下的日子就是一步步走向那愿想之景的旅途，对艾丽塔教授而言也是唯一能够抚平她内心伤痛，找到前行动力的方法。在她的主持下这项研究进行了大半年，最终组写出了能够相互伴生的灵魂之焰契约式，而焰白也在日复一日的努力下将光团的形态拓展，形成了与人类无异的少年模样，虽然能维持的时间很短，但这项变化仍然在研究所内掀起了轩然大波，艾丽塔教授以此为基础，一鼓作气突破了契约式中的另一项难题——属于武器的灵魂之焰。

无法做到人工制造灵魂之焰这样的神迹，那就退而求其次，让具有灵魂之焰的存在获得武器的能力，重新找到了研究激情的艾丽塔教授复写了庞大的铭文定式组，改变人体内部的部分构成，并从焰白体内提取出与武器形态相通的转化基因，以契约式为源，提出了全新的人形生体兵器制造方案报告。