三日清晨,沈弈等人照常与相熟的吴氏镖局结伴而行，此趟没有镖主，是几位镖师护送普通的物件到潭州府即可。由于他们时间充裕,还承偌等沈弈考完院试一同回程。

一日后，又一年到潭州府,还是那般热闹,院试的考场还是去年府试那处,在权益之间，一行人还是选择原先来府城住的客栈。临近院试，除了沈弈这些去年中了童生功名的学子,还有许多前科未中的人来到了县城。

在一番打听之下,客栈的住房费又是上涨几倍。但是掌柜认出他们一行人,说什么也要免去他们本次住宿的所有花费,免费入住,他唯一的要求是若是中榜,需留下墨宝一副挂在前堂。

思量没几秒，沈弈三人就同意了,他与沈仲行入住之前的天字房,另外的两位师兄就在隔壁。

自从他入住之后，就有不少慕名而来的学子来客栈拜访,但都被自己要静心学习的理由一一拒绝。

略有波澜的渡过最后的三日，到八月七日，就是院试的日子。

八月的天比四月亮得早，沈弈起时不在是漆黑一片，天渐渐破晓，淡青色的天空镶嵌着几颗残星，大地朦朦胧胧的，如同笼罩着银灰色的轻纱。

不同前几日清淡小粥，客栈特意准备给学子耐饿的煎饼，天字房的还有做了一碗稠稠的及第粥。

是从南越之地传来的美食，用猪瘦肉丸、猪肝片、猪粉肠加入粥中煮熟而成。色白鲜明，糜水交融，味鲜香厚。

沈弈吃饱后，与两位师兄坐马车，同浩浩荡荡的人流一起往考场而去，此时考场门口的人群也已络绎不绝。

众人多是结伴而行，府试也不允许自带物品，如夏季防蚊的艾草，防中暑的薄荷或药丸，棉布巾、抹布需向衙吏购买。