白首为功名，童生就差临门一脚就成秀才，踏进“士”的阶层，多年努力，哪里能甘心？

不止落榜者不甘心，在草案上的学子也是如此。

在放草案后几天中，不少学子住的客栈里发生腹泻事件，接二连三的巧合让人不得不怀疑是被下泻药了。

下毒之人目标明确，皆是红榜上名列前茅的学子，有“中奖”学子报官了，可也不知衙役能不能抓住，毕竟也可能不是一个人

当然他们也不敢下那些害命的毒，闹大对谁也没有好处。

幸好，沈弈所处客栈掌柜的很是有经验，给他的膳食在放案第一天就开始找小厮先入口，无误后，才送进房。为此，他还多留一副书法，对方可是喜笑颜开。

兵荒马乱中，沈弈迎来第二场的复试。院试没有过第一场就是秀才的说法，就算是在第一场名列前茅的学子也要按部就班参加完。不过复试就无需在考场待上三天，就一天即可。

再临考场前的大街上，三百多人缩减成一百来号，这次跟前一场遵守秩序沉默不同时，还透着一丝诡异。

院试最后只会取中五十五人，在场的都是竞争对手，这些天还发生“投毒”事件，有些学子还真的因此没有来，说不定他们身旁就是那投毒之人，能和气荣荣吗？

流程不变，副试的考题比正试的少了一大半，难度也是，中规中矩的，沈弈不过花半天的功夫就做完出门。

这次有不少人陪同他，但其中有部分人的脸上都没有什么笑容，自是他们清楚考题难度越高，越能拉开距离，或是能过追赶前面的名额。可现在大家破题水平相似，只要不出重大失误，红榜排名就保持不变，难怪他们会哭丧着脸。

他们确实想得不差，三日后，沈弈蝉联院案首，荣获“小三元。”

第46章

生员衫,用玉色布绢为之，宽袖皂缘，皂条软巾垂带。凡举人监者,不变所服。