一路上，宋柏向孙毓秀说了许多担任巡检使要做好哪些细节，孙毓秀也听得很认真。

“夫人，小姐果然不在屋内，奴婢进屋时，卧铺全无温度，想是天没亮就动身离开。”

孙府内，丫鬟正在向孙夫人禀告孙毓秀的踪迹。孙夫人闻言并不意外，深深叹了口气。

“毓秀这丫头，从小主意就大，听不进劝，可这宋家的亲事，是我们登门去说的，此事婚事说定，我们却要退亲，必定惹得宋夫人不快，也不厚道。”

孙夫人对镜梳妆，细看便可察觉她眼底的懊悔，这桩婚事，她确实说急了。

“去应天府也好，那丫头离宋家公子近些，时常相处，看能不能看对眼，实在不能，我也是好腆着脸去宋府退亲，宋家大公子是好孩子，不能耽搁了人家。”

妇人坐在梳妆镜前，依稀能从镜中看到她的鬓边已经生出几捋白头发来。

孙毓秀进应天府的头一日，才接下官印，头一件差事就传达下来。

“二位今日需要前往蓟县巡检，为期两日，稽查蓟县的盐税，两日后将查到的数据交回应天府，二位是初次上任，在下不得不提一句，诸事可要当心。”

来传差事的官员语重心长地叮嘱了两人一番，有些不放心他们是否能胜任。

稽查盐税，简单的四个字，要办起来却不容易。只要是可谋利的差事，其中就有阴暗与污秽，处理不好，惹出乱子不说，还容易伤及性命。

“大人放心，我们二人定不负所托！”孙毓秀与另一名同僚拱手应答。