毕竟她是那时候，他后宫中的最佳人选。

他那时想着，倘若坐上那九五之位便要注定孤独，那么多年之后、当前朝的沉疴旧疾被他一一祓除的时候，他闲下心来，大概也会愿意尝试着分她一些情感。

如此一来，李妙竹虽失了自由，却能得到常人求不来的地位与尊荣——两相较之，倒也不算亏得太惨。

但那是二十多年前，在他遇到元清之前——

遇到元清之后，他眼中便再放不下其他的女人了。

六个皇子和两位公主，已足够稳住前朝，令众臣们不敢轻举妄动了，于是那三宫六院里的无数妃嫔，被他渐渐搁置成了一件件摆设。

——从前被他藏在心底的想法，也被他尽数推翻、抹杀。

他知道他没法子再补偿给李妙竹什么地位与情感了，他知道他就此耽误了一个好姑娘。

一个曾自在如海上飞鸟的好姑娘。

所以，他决定还给她那份，本该属于她的自由。

“除了自由，”帝王闭了闭眼，懒懒向后瘫进了座椅，“我没有别的东西能补偿给她啦。”

他话毕，以一种极为和蔼且慈祥的目光注视起了墨书锦，后者被他盯了半晌，忍不住继续仰头望起了头顶的大梁。

“……父皇，您这话别说的那么煽情，搞得人家眼眶子突然还挺酸的。”青年抽着鼻子晃了晃脑袋，不出两息便又恢复了先前的那派吊儿郎当。