恰在这时，阙门之前响起沉闷的鼓声，有人抡圆了鼓槌，状告皇亲草菅人命。

官家勉力维持的笑容僵在嘴角。文武百官皆神色不定，尤其是二皇子一派。如今二皇子接连出事，他们敏感的神经眼瞅着就要断了。

官家难得黑了脸，“怎么回事？”

传信的小吏战战兢兢，支支吾吾半晌不敢说。

登闻鼓院的院判姓苏，是个才华横溢的饱学之士。他用那副惯于吟诵豪放之词的声腔说：“登闻鼓本就为百姓陈冤所设，但说无妨，陛下乃仁明君主，断不会怪罪于你。”

听着院判大人四平八稳的声音，小吏心下稍安，这才吞吞吐吐地把事情说了。

事情比二皇子党预料得要乐观些，但也没乐观到哪儿去——敲鼓之人告的不是二皇子本人，而是他的胞妹，嘉仪公主。

首告者不是别人，正是嘉仪公主先前的未婚夫婿，翰林院徐编修的兄长，徐大郎。

官家眼前一黑，差点气晕过去。

苏院判当机立断，将徐大郎宣至朝堂，当着文武百官的面问话。

据徐大郎所说，徐编修从小生在江边，水性极佳，而且他根本不会喝酒，更不会醉酒跌入河中淹死。这所以会招来这场祸事，只因婚期将近，嘉仪公主不愿下嫁，不惜害他性命。

徐大郎不仅有书面条陈，还有人证。当然，是梁桢帮他找的。

即使面对当朝君主和文武百官，徐大郎丝毫不露怯色，有的只是为兄弟讨回公道的决心。这样的姿态难免让人信了几分。

官家气得心肝肺一起疼，他怎么都不愿相信自己捧在手心的爱女会是这等草菅人命之徒！