“客人看见你的脸会被吓到。”先前其他茶屋都用此理由拒绝她，“你去其他地方做工吧。”

可后厨房怎么会有客人？她张了张嘴, 刚想说话, 老板娘就走了，小枝并不委屈，只能回到京极屋。

说来也怪, 自他毁容后, 京极屋是唯一照常雇用她的茶屋，还是蕨姬授意的。

晴田屋的工作与京极屋相似，无非是在后厨做帮佣, 准备宴会上的食材，这家茶屋规格较大，供出一名花魁，花魁道中后有客人送上拜谒金召开宴席。

小枝负责切盘摆盘, 她刀工很好, 经过训练的女厨都不如她。

切到第三轮时, 门外有人喧闹, 是男人的声音，很奇怪，厨房忙碌的都是女性，男人不给进来。

小枝握紧切刀的刀柄。

“客人、客人，请不要……”

“快，把那贱人找出来！”

男人的声音，女人的声音，锅碗瓢盆被落地的声音，瓷器破裂的声响，小枝的记忆力很好，只要是听过的嗓音都能分辨出来。

[啊，是他。]

刀直接踹在袖子里，她毫无畏惧，不受流窜的慌乱情绪影响。

“啪嗒——啪嗒——”木屐后跟拖地。

“找、找到了，包头巾的女人！”东翻西找的家仆指着小枝大喊，太吵了，她耳朵很痛。

[事情发展到这地步总归是瞒不住。]她想，[不早知道会有今天吗？]

[不管怎么样，只要能保护好哥哥……]