“如果我没有及时赶到，哥哥你就死了吧。”小枝面无表情，语速却很快。

＊

［我很讨厌拖油瓶妹妹。］

随着小枝越发长大，此念头在石次郎心中萦绕不去。

首先，妹妹是个怪物，没有喜怒哀乐，和寻常人一点都不同。石次郎想：简直是妖怪托生。

其次，她长得比母亲还要好看，小小年纪就有远超大人的美貌，在吉原，美貌代表力量，也代表危险。

他不得不多打好几份工，在几家茶屋轮流做见世番，就为了多挣一份口粮钱，矫健的身手是为了打跑年纪远胜自己的男客而练出来的。

［我讨厌她，却因为母亲的临终话而不得不保护她。］

他经常想：要是小枝因为疾病死掉就好了。

“呼——呼——”

“呼——”

石次郎在剧烈地喘息，他手臂上、脖颈上、脸上、头发上都有粘稠的血液，脚底下是一滩扩散的黑色的血，它原本是红色的，与泥土混合后，色泽诡异。

成年男性的尸骨倒在地上，形貌凄惨，他身上有不同的伤口，砍伤、刺伤、割伤，不用怀疑，制造它们的人就是石次郎。