“奴婢在。”

“带人封了御膳房、太医院。凡今日当值的——全部下诏狱。”

………

太医院值房内，十几名御医正整理药箱。突然，东厂番子踹开大门，铁链哗啦作响。

“奉旨，太医院所有人即刻下诏狱!”

院判张景岳手中药材“咣当”落地，脸色惨白。年轻的御医徐春甫双腿发软，被番子一把拖起。角落里，药童吓得打翻了研钵，药粉洒了一地。

众人被押出宫门时，正遇上李德全与周济被拖往诏狱。李德全的十指血肉模糊，在青石板上拖出长长血痕。周济的官袍被扯烂，露出背上鞭痕。

“院判大人!“一名御医忍不住喊道。

周济抬头，眼中满是绝望，嘴唇蠕动两下，终究没出声。

……………

诏狱刑房，火盆烧得正旺，铁钳在炭火中烧得通红。李德全被绑在刑架上，东厂档头拿起拶子，套上他十指。

“说!…谁指使的?”

“啊啊啊——”

“谁指使的?”

惨叫声中，李德全指甲全部翻起，鲜血滴在砖面上。三次用刑后，他终于崩溃：“是晋商王登库!他许诺··…事成后给奴才侄儿盐引····”

隔壁刑架上周济被冷水泼醒，番子正往他指甲缝里钉竹签。

“微臣冤枉!是王登库挟持臣老母……”

养心殿内，易华伟听完供词，提笔蘸墨，在黄绢上写下朱批：“缉拿王登库九族下狱。周济、李德全，赐养神丹一颗。”

“遵旨！”

王承恩接过圣旨时，手微微发抖。

……………

卯时三刻，诏狱地牢。

青砖墙面凝结着水珠，顺着砖缝滑落，过道两侧的火把将人影拉长，投射在潮湿的地面上。铁栅栏上锈迹斑斑，牢房深处的稻草堆散发着霉味。

李德全被铁链锁在刑架上，手腕处的镣铐已经磨出血痕。周济关在隔壁牢房，官袍被扒去，只穿着白色中衣，衣襟上沾着干涸的血迹。

张景岳带着三名御医站在牢门外，手中捧着记录簿。四人面色惨白，张景岳的胡须微微颤抖。

“张院使，这‘养神丹’……”

一名年轻御医低声询问，声音发紧。

张景岳没有回答，只是死死盯着牢房内的两人。他身后的老御医突然干呕一声，捂住嘴退到墙角。

“咔嚓！”

两名东厂番子推开牢门，铁锁碰撞声在寂静的地牢中格外刺耳。为首的番子从怀中取出锦盒，盒内躺着两颗猩红色药丸。

李德全看到药丸，瞳孔骤缩，猛地挣扎起来，铁链哗啦作响：“不！我不要吃！求求你们…皇上饶命啊～～”

番子面无表情地捏住他的下巴，拇指用力一按牙关。李德全的嘴被迫张开，药丸被塞入喉中。另一名番子端起水碗，灌下一大口。

周济见状，突然扑向牢门，手指死死扣住栅栏：“我是被逼的！是他们威胁我…”

“砰！”

番子一脚踹开牢门，三人将他按在地上。周济的额头撞在砖地上，血顺着眉骨流下。药丸塞入口中时，他咬住番子的手指，换来一记重拳。药丸混着血水被咽下。

半个时辰后，李德全开始抓挠胸口。他的指甲在皮肤上留下道道血痕，官服前襟被撕成碎片。呼吸变得急促，喉间发出‘嗬嗬’的声响。

周济蜷缩在墙角，双手抱头，突然开始用后脑撞击墙壁。“咚、咚”的闷响在牢房中回荡，额角很快血肉模糊。

张景岳颤抖着提笔记录：服药者开始抓挠皮肤，三刻后出现自残行为，痛觉反应迟钝……瞳孔扩散……”

“呕～～”

一名御医突然跪倒在地，呕吐物溅在靴面上。

午时，李德全的哀嚎声变得嘶哑。他在地上翻滚，撞翻了便桶，秽物沾满全身。手指已经抓烂胸口的皮肉，露出森森肋骨。

周济的撞墙行为持续到未时，突然改为撕咬自己的手臂。牙齿咬穿皮肉时，鲜血顺着嘴角滴落，眼球布满血丝，直勾勾盯着牢顶。

值班的锦衣卫百户站在过道中，右手始终按在刀柄上。新来的狱卒第三次跑到角落干呕，被百户一脚踹在腿弯：“站直了！这就是背叛陛下的下场！”

次日丑时，李德全的嚎叫转为低沉的呜咽。他的手指已经磨得露出白骨，仍在无意识地抓挠地面。

第三日申时，张景岳带着仵作进入牢房。李德全的尸体呈扭曲的弓形，十指全部折断。周济的颅骨完全碎裂，墙上沾着灰白色的脑浆。