但随即眉头皱了起来：“李指挥使，按照刚刚的计划，对南海舰队来说没有什么难度，可煤炭的补给问题？”

“郑总督，还记得我刚刚问您非洲产不产棕榈油的事儿吗？”

“记得！”

郑芝龙点了点头，而后惊呼道：“您的意思是用棕榈油代替煤炭？”

这一次别说是郑芝龙震惊了，连刚刚已经猜到用意的王徵也是头皮发麻了，更别提洪正业、杨青云等人。

但众人也恍然大悟，蒸汽机的原理他们都很清楚，就是烧开水，用煤炭可以烧水，那其他的就不行了吗？

木材能不能烧？油自然也能烧了。

真要情况危急，拉的货物，诸如皮毛、药材、干货、丝绸、漆器等等都能扔进蒸汽机的灶膛里给烧了。

若是再不够，甲板、船舱内能拆的都能给拆掉扔进去。

只要能保命、只要人还在，烧了就烧了，以后再挣就是了。

棕榈油不止是锡兰，整个非洲都是随时能补充的，除此之外，非洲东岸诸国有很多地方产石脂，朝廷派人去蒸馏就是了。

崇祯看向王徵：“王爱卿，用棕榈油、燃油来替代煤炭，蒸汽机这里可行吗？”

“陛下，不是什么大问题，灶膛内留个大铁盘，在灶膛壁上留一个孔，用来安置热气球的喷火枪。

或者增加一个管道连接在旁边装燃油的木桶中，管道上撞一个阀门，控制桶中燃油的流出量的同时也防止火从管道烧到油桶之中。

臣虽然没有做过测试，但从常识和经验上来判断，无论是棕榈油还是我们从石脂中蒸馏出来的燃油，燃烧猛烈程度都高于煤炭。

燃油最高、棕榈油次之、煤炭最后，最后则是木材等等。”