亶爰山的湿气仿佛凝成了实质，地面像被浸透的海绵，一脚踩下去，烂叶就裹着泥浆漫过脚踝。

张其金的皮鞋早已失去光泽，表面沾满了黑褐色的腐殖质，每走一步都发出“咕叽咕叽”的声响。他和龙薇手持抓蛇夹，小心翼翼地在烂叶堆中试探，金属夹子与腐叶碰撞，发出沉闷的声响，仿佛在敲击未知危险的警钟。

腐叶下不时传来窸窣响动，惊得两人心跳漏拍，仿佛每一片落叶下都蛰伏着随时会暴起的危险。

“这片烂叶下指不定藏着多少蛇窝。”张其金压低声音说道，目光警惕地扫过四周。

潮湿的空气裹着腐殖质的酸臭，将他的声音闷在喉咙里，刚出口就被山林的寂静吞噬。龙薇默默点头，后颈的汗毛随着簌簌风声竖起，手中的抓蛇夹因用力过猛而微微发颤。

两人配合默契，先用抓蛇夹在地面用力拍打，枯叶被震得簌簌作响，惊起几只林间的飞鸟。

紧接着，他们沿着行进路线洒下雄黄粉末，淡黄色的粉末在湿漉漉的地面上形成一条蜿蜒的痕迹，空气中弥漫着刺鼻的气味。

龙薇被熏得眼眶发红，却仍专注地观察着四周动静，生怕错过任何一丝危险信号。

“这味道真是呛人。”张其金皱着眉头揉了揉鼻子，但手上的动作却没有停下。他知道，在这充满未知危险的亶爰山，雄黄是他们为数不多的“护身符”。

这片山林位于柢山与基山的交界之处，动物数量虽不算多，但每一种都充满了野性与危险。

山风掠过树冠，传来此起彼伏的低嚎，像是某种未知生物在暗处窥视，让人心底发寒。

突然，一声尖锐的“嘶嘶”声划破寂静。

一条拇指粗、十寸长的黑色小蛇从烂叶堆中窜出，它的身体高高盘起，小小的眼睛里闪烁着阴厉的光芒，血红色的蛇信快速吞吐，探测着空气中的气息。

小蛇鳞片间渗出粘液，在枯叶上拖出一条诡异的痕迹。

张其金瞳孔微缩，迅速判断出这是一条毒蛇。

不过，看着小蛇的体型，他很快冷静下来：“太小，没肉，难杀，测试一下雄黄的驱赶能力吧！”

张其金从随身的袋子里抓出一把雄黄，朝着小蛇撒去。

雄黄粉末如黄色烟雾般笼罩住小蛇，小蛇立刻发出惊慌的嘶鸣，身体扭动着疯狂后退。身上粘着的雄黄让它痛苦不堪，它在地上快速翻滚，留下一道道凌乱的痕迹，转眼间就消失在枯叶深处。

张其金眯起眼睛，心中暗自警惕。

这条小蛇的反应让他意识到，雄黄虽然能驱赶一些蛇类，但如果遇到数量众多或者体型庞大的蛇，效果可能就没那么理想了。

张其金下意识握紧腰间的匕首，金属的凉意透过掌心传来，稍稍缓解了紧张情绪。

随着深入亶爰山，危险逐渐增多。树上的腹虫密密麻麻，像一串串令人作呕的黑色葡萄，它们在树枝间缓慢蠕动，不时有细小的肢体掉落。

张其金抬头看了一眼，只觉得头皮发麻，鸡皮疙瘩瞬间爬满全身。

腐烂的虫液滴落在肩头，散发出令人作呕的腥甜气息。