她整理了一下裙摆，优雅地抬起下巴，嘴角噙着一抹不屑的笑意，语调懒洋洋却锋芒毕露，就像她藏在嘴角的虎牙。

“当然好，不像某些人，整天围着别人的哥哥转来转去……怎么，你没有自己的哥哥吗？”

米娅被问得一愣。

“呃，确实没有……”

“呵呵，难怪，”薇薇安嘴角的笑意更甚，亲昵地抱着罗炎的胳膊蹭了蹭，用夸张的唇型险恶而无声地说道，‘偷腥狐狸！’

“……？？？”

米娅脸色微僵，拳头不自觉地捏紧，又不得不迅速调整自己的表情，尽力维持着端庄的微笑。

毕竟，薇薇安是罗炎的妹妹，她再怎么不满也只能忍耐。

可是这小姑娘未免也太黏着哥哥了吧？！

而且这有什么好炫耀的？！

“够了，薇薇安。”

罗炎的声音不轻不重，却带着一丝不容置疑的威严。

听到头顶传来的声音，薇薇安身体本能地轻颤了一下，小脸瞬间僵住，迅速收敛了嚣张的气焰。

她嘴巴微张却没敢反驳，悄悄松开了抱在怀中的手臂，像个犯了错的小孩一样低下头，眼神躲闪着小声嘀咕。

“我、我只是……担心哥哥被奇怪的人缠上……您知道的，魅魔可不是什么好东西……呜呜……对不起，我再也不敢了……”

她的声音越说越小，最后几乎变成了蚊子哼哼，仿佛刚才那个不可一世的小恶魔根本不存在。

米娅看着她这光速服软的样子，心里虽然解气，但又有一丝警觉。

魅魔的直觉告诉她，这小丫头不对劲，不过她的脸上还是维持着表面的端庄。

现在正是展现自己成熟一面的时候，她可不能在关键时候漏了怯。

就在罗炎头疼着两个脑袋有问题的家伙怎么凑到一块了的时候，大厅外传来的脚步声将他从尴尬的氛围中拯救了出来。

只见一名身材挺拔、气质不凡的中年男子踏入厅内。他身穿考究的黑色礼服，胸前佩戴着帕德里奇家族的徽章，目光沉稳而犀利。

“费斯汀·帕德里奇阁下。”罗炎轻声开口，目光中流露出一丝敬意。

这位可是上议院的议员，帕德里奇家族名义上的家主。

费斯汀微微颔首，脸上浮现出一抹得体的笑容：“罗炎先生，好久不见……或者说初次见面。”

两人之前虽然打过照面，但并没有发生太多直接的交流。

至于后续的合作，又大多都是通过米娅展开的，帕德利奇家族虽然也有介入，但大多止于表面。

罗炎微微颔首，回应了一句寒暄，双方虽不亲近，但都保持着应有的礼节。

费斯汀的目光扫过罗炎，又看了一眼站在一旁的米娅和薇薇安，随后绅士的说道。

“很抱歉，从二位小姐的身旁借走这位先生，我们需要谈一些关于黑风堡的事情。这里是魔王管理司的传送室，并非谈话的地方。如果不介意，请随我移步到马车上。”

面对费斯汀先生，薇薇安表现的还算是比较得体，毕竟这位先生和她的父亲是同辈。

她微微提起裙摆行礼，像一个真正的贵族一样。

“感谢您的邀请，我正好想看看我……嗯，罗炎先生的领地发展的怎么样了。”

那暧.昧不清的表述让费斯汀的嘴角勾起了一丝玩味的笑意。

他还是头一回见到私生子和继承人的关系如此融洽，非但没有打起来还处成了朋友。

看来这位罗炎先生的身上确实有不寻常的地方。

或者说，科林先生。

“那我们就移步说话吧，这次回来我正好打算住在黑风堡那边。”

罗炎微微点头，跟随费斯汀先生的脚步离开了魔王管理司，随后迈步登上帕德里奇家族的马车。

站在马车的入口，费斯汀随即看向米娅，温和地说道。

“米娅，你先带薇薇安乘另一辆马车，我们在黑风堡汇合。”

米娅微微一愣，随即优雅地颔首。

“是，父亲。”

薇薇安刚想抗议，却在罗炎淡淡的目光下把话咽了回去，撇了撇嘴，满脸不情愿地跟着米娅朝另一辆马车走去。

随着罗炎与费斯汀的马车缓缓上路，车厢内的气氛短暂沉寂。

费斯汀轻轻整理了一下衣袖，略加思索了片刻之后，看着车窗外的街景说道。

“黑风堡的繁荣远超预期，短短数月间，它已经成为了魔都附近不可或缺的卫星城。说实话我挺意外的，没想到那片荒地在你的手上会有这么大的变化。”

罗炎微微点头，笑着说道，“多亏了你们一直帮我盯着。”

这事儿其实和帕德里奇家族的关系都不算很大，主要还是来自地狱行政力量的支持，又叠加了“钞能力”的影响。

他从前线订单上赚到的每一分凯拉，几乎都花在了开发那片土地上，一个子也没剩下。

至于为什么，理由也很简单。

因为那里是魔都附近的土地，而且还有可靠的支柱产业。

再没有比那更适合投资的地方了，况且他总不能把凯拉提到大墓地去花。

听到罗炎的说法，费斯汀显然也有自知之明，笑着摆了摆手。

“我们只是尽力配合战争部督促当地生产，并没有起到太大作用，真正驱动黑风堡成长的还是市场和前线的需求。”

他顿了顿，语气微妙地转变：“不过，这种繁荣并非是没有代价的。如今的黑风堡就像一座野蛮生长的花园，虽然茂盛，但同样杂草丛生，土壤之下的根系盘根错节……我这么说你能理解吗？”

罗炎微微点头。

“那是常理，我自然能理解。”

费斯汀赞许的笑了笑，语气温和地继续说道。

“目前帕德里奇家族与科林家族掌控着魔晶炮厂，主导着黑风堡的上层秩序。然而在此之下，黑风堡商会联盟则决定着下层的秩序。他们决定着普通人的生计，以及某种意义上的权力平衡，如果你能够驾驭这股力量，他们会成为你统治黑风堡的助力，但如果你驾驭不了，他们也有可能反噬你。”

罗炎轻笑一声，似乎并不意外：“连帕德里奇家族也觉得棘手？”

费斯汀微笑着说道：“我们有能力掌控某些局势，但并非无所不能。比如我们能将一片荒地变成草丛，然而在那茂密的草丛中孕育出怎样的秩序却不是我们能决定的，即便我们能放一把火将它烧了。而且，黑风堡毕竟是你的领地，你得自己打理自己的草坪不是吗？”

说着，他的语气意味深长了起来。

“你决定回到黑风堡，对于生活在那里的昆虫们来说是个极大的变数。也许你认为区区几只蚂蚱不值得担心，但如果他们和你的邻居勾结起来可就不一样了。”

罗炎能听懂费斯汀的暗示，那个不怀好意的邻居无非是德拉贡家族，而这件事情米娅早早在之前的来信中就和他有所提及。

“感谢您的提醒，我会留意的。”

费斯汀微笑着点头。

“那就好。”

如果罗炎不请求他的帮助，他并不打算主动出手。