圣西斯在上——
请助我一臂之力吧！
他深吸一口气，目光落在战舰的甲板——
狮鹫骑士团已集结完毕，联合施法的魔法师们亦在静待命令。
这是他们唯一的优势！
他们没有魔晶炮，没有强大的攻城武器，但他们拥有天空，拥有帝国法师的智慧。而这，也许便是他们唯一的破局之法。
“向全军下令。”
哈莫尔顿的声音冷静而果决，“明日清晨，全军登陆！午时，与地狱的军团决战！”
“我将亲自带头上岸！”
副官瞳孔微缩，但很快便挺直身躯，郑重行礼。
“是，将军！”
片刻后，他又补充道，语气不再迟疑。
“请让我追随您。”
哈莫尔顿露出一丝欣慰的微笑，拍了拍副官的肩膀。
“圣光将与我们同在。”
尽管他们心中都明白，那不过是自我安慰罢了。
夜幕缓缓降临，帝国战舰静静停泊在燃烧的港口，而远方的魔晶炮阵地，依旧在死寂之中闪烁着幽冷的光芒。
一场注定充满绝望的战争，即将拉开帷幕。
……
夜幕低垂，萨尔多港的废墟间仍燃烧着残存的火光，映照着破败的街巷，投下狰狞而幽暗的影子。
港口的海风呼啸而过，裹挟着硝烟与血腥气息，翻动着帝国军战舰甲板上的旗帜，使其在黑夜中猎猎作响。
军舰的船舱，哈莫尔顿将军的士兵们正做着最后的准备，他们擦拭盔甲，调整武器，闭目养神，彼此间没有多余的言语，只有沉重的呼吸和决绝的目光。
他们知道明天的战斗是九死一生，但没有人退缩，所有人都已经做好了迎战死亡的准备。
在夜风的吹拂下，哈莫尔顿的军团如同一柄即将刺向黑暗的利刃，并一直守望到了黎明的到来。
站在军舰的甲板上，哈莫尔顿将军拔出了长剑，高举过头顶。
“我们绝不后退！”
“即便是死——”
“也绝不能让帝国的旗帜倒在这片土地上。”
“今日，我们与萨尔多港共存亡！”
那声音仿佛滚烫的钢铁，在冷冽的晨辉下铿锵作响。
而与帝国军队的决绝不同，屹立北方的地狱要塞却是一片轻松而高昂的气氛。
赤炎军团的士兵们正在军营中巡逻，嘲笑着那些被围困在萨尔多港里的人类，他们喝着混着硫磺与血的烈酒，在篝火旁讲述着过去那些惨败的人类帝国军的故事。
炽热的岩浆在山脊上流淌，赤红色的熔光映照着一座座魔晶炮，它们犹如死亡的灯塔，随时准备向下方的城市降下新一轮的火雨。
捏死这群人类，会像捏死一只蚂蚱一样容易！
要塞的中心，一片荒芜的乱石堆上。
赛贝斯将军坐在黑色的石桌前，目光平静地盯着眼前的棋盘。
他的指尖轻轻挪动一枚雕刻着魔王徽记的棋子，将它推向对角的位置。
“将军。”
他的对面，副官巴洛皱起眉头，看着自己即将被彻底围死的棋局，叹了口气：“将军大人，您这次又赢了……不过也难怪，您的棋局和战局一样，永远掌控大局，步步为营。”
赛贝斯微微一笑，指尖轻敲着棋盘，语气平缓而低沉：“你过奖了，巴洛。”
巴洛咧嘴一笑，继续说道：“但话说回来，将军大人这次的策略实在是太妙了，趁着岩浆喷发派亡灵奇袭高地，人类守军根本来不及反应，等他们发现的时候，我们的军队已经咬死了整个山脊。这一手简直是神来之笔！我敢打赌，战争结束后，战争部一定会嘉奖您，一个男爵的头衔对您来说肯定没有问题！”
他们刚才打下来的那片土地都够一片男爵领了！
赛贝斯没有立刻回答，只是用修长的指尖轻轻旋转着一枚棋子，目光落在棋盘上，似乎在思考着什么。
片刻后，他嘴角微微上扬，露出一丝莫名的笑意：“晋升？你太天真了，巴洛。”
巴洛愣了一下，脸上的笑容僵住。
“什么意思？”
赛贝斯没有回答，只是端详着已经结束的棋盘，指尖拨弄着那枚“魔王”。
“你认为地狱和帝国的战争是为了什么？”
巴洛毫不犹豫地回答道。
“还能是什么？当然是历史夙愿！我们的战争已经持续了一千年，我们的铁蹄迟早有一天会踏上旧土，将圣西斯的圣城烧成灰！”
赛贝斯笑了笑。
“这里没有真理部的人，你不用和我说的这么冠冕堂皇。”
巴洛语气一滞，不好意思的说道。
“那……荣誉和土地总没错吧。”
“准确的说是权力，对于我们而言是如此，而对于内阁、议会以及魔都千千万万的恶魔们而言，他们当然也有自己的目的……而他们所有人的事情加在一起，就叫政治。”
赛贝斯微微一笑，深邃的瞳孔中闪烁着一丝令人不寒而栗的冷光。
“战争从来不是因为什么历史夙愿，只是当下政治的延续。”
他停顿了一下，指尖轻轻扣着棋盘，轻声低语。
“而后者，从来都只是为了解决现在的问题。”
巴洛微微皱眉，不太明白这番话的含义，更不明白自己的将军为什么要突然和自己讲这番话。
赛贝斯没有再解释，他只是静静地看着棋盘，嘴角带着意味深长的笑意。
用不了多久他就能离开前线了。
此时，夜色深沉，火山的红光在他的瞳孔中反射出一抹诡谲的光芒。
就在这时，外面突然响起急促的号角声，如同沉睡的巨兽苏醒，一瞬间将整个军营的气氛点燃。
……
那号角声似乎是从海岸线上传来，低沉而急促，如同海啸前的狂风。
萨尔多港方向，奥斯帝国的战舰炮台缓缓调整方向，臼炮的炮口高高扬起，对准了北方的恶魔要塞。
随着军官手中的指挥刀的落下，粗长的炮口窜出火苗！
“开炮！”
“轰——！”
第一轮炮击轰然发射！
巨大的弹丸带着火焰的尾迹呼啸而出，砸向山脊上的恶魔防线。
虽然这些人类的臼炮无法与魔晶炮相比，但每一发落下，仍然带起滚滚尘烟，撕裂地面，在魔族的阵地上掀起冲天火光。
随后滚滚浓烟升腾而起，在山上形成了一团团灰色的云。
看着远处的战线，巴洛的瞳孔微微收缩。
帝国火炮的射程似乎变远了！