徐闻微服私访，自京师南下，途经直隶清平县，入南直隶苏州，再往西而行，过江前往南昌。

表面上，他们不过是出游儒师与弟子，随行只有四五人，实则周围都是锦衣卫和暗卫的便衣。

这一路行来，朱见深亲历山河风貌，走访州县百姓，自清平的民怨、苏州书院的士论......凡所见、所闻、所感，皆深深刻印在他心头。

一路行来，朱见深沉默多于言语，唯私下对徐闻频频请教，笔录日增，一册小簿早已密密麻麻。

少年心事，早已藏于笔墨之间。

出苏州不过三日，乘舟沿江直下至南昌。

作为江西首府，南昌历来商贾云集，文风鼎盛，不弱江南。

街市上人来人往，酒楼茶馆连成一片，勾栏瓦舍、书铺画摊，熙熙攘攘，热闹非常。

朱见深与徐昭换了便装，随徐闻一同入城闲游。

两位少年初到南昌，兴致极高。

街边正有一群杂耍人表演翻腾打滚、吐火走绳，围观者拍手叫绝。

徐昭眼睛都看直了，朱见深也难得露出少年该有的神色，嘴角微微扬起，拍了拍手：“这个好看。”

“你还是头一回看吧？”徐昭在一旁笑着说，假装自己看过很多次。

朱见深点点头，刚想再看两眼，忽听“当”的一声脆响，像是铁器碰地，随即人群中惊叫四起。

“有刺客！”

人声未落，一道黑影从人群中蹿出，直扑少年所在方向。

那人身形极快，右手握着一柄短刀，寒光闪烁，刀锋直指朱见深。

“护驾！”

王冲一声暴喝，自摊位后飞扑而出，刀已在手。

与此同时，街角几名看似挑担卖糖的汉子几乎同时出动，动作凌厉，显然身手不凡，正是暗藏的锦衣卫。

人群惊散，街道一片混乱，叫喊声、摔倒声混成一片。

杂耍人吓得四散奔逃，火把滚落地面，引燃了地摊上的帘布，黑烟直冒。

朱见深面露惊慌，下意识往后退了一步，却被徐昭一把拉住挡在身后。

徐昭抽出随身短剑，双手紧握，指关节发白，肉眼可见的紧张。

“深弟，别怕！”徐昭强自镇定，一副大哥模样。

朱见深低声道：“我不怕。”

嘴上这么说，脚底早已湿透。

终究不过是七八岁的孩子。

此时，徐闻双手负后，神情淡定地看着前方激战。

他未动分毫，只微微挑眉：“都什么年代了，刺杀还拿刀剑？直接走私火器，远程射杀不好吗？”