此后数十年，东厂换了两任厂公，却一如既往的低调。

直到正统帝朱祁镇上位，王振接管东厂，才让东厂逐渐浮现水面，常和锦衣卫共同办案，合称为“厂卫”。

东厂，向来只听皇帝一人之命，越过刑部、都察院，甚至连锦衣卫也要避让三分。

王振倒台后，东厂本已解散七八成，大批宦官被逐出宫廷，厂卫威风一时尽失。

谁料短短几年后，这股阴影再度卷土重来。

徐闻坐在审讯室暗角，神色冷峻如铁，目光盯着那几个被绑在木柱上的刺客，一个个衣衫破碎，伤痕累累，气若游丝。

“主使是谁？”徐闻沉声开口。

其实答案，他心里已有了。

能调动东厂余孽、绕过内廷监督，又敢暗杀朱见深的……

除了当今皇帝朱祁钰，还能有谁？

但他要的不是猜测，是实证。

一名刺客已被拷打得不成人形，面色灰败，颤抖着说：“我们……我们只听口谕，没有明旨。”

“谁的口谕？”

“宫里……上面说，是陛下亲口下的。”

他喉咙像锯子刮过一般艰难：“说的是……留不得此子。”

徐闻眉头一动，语气不变：“旨意何在？”

“没……没有字，是口传的。”

话音刚落，站在一旁的锦衣卫挥鞭而下，鞭声脆响，血肉飞溅：“胡说八道，敢混淆视听？”

刺客惨叫一声，几欲昏死过去，又被一桶冷水泼醒。

另一名锦衣卫刑吏冷声道：“再不交代清楚，扒了你的皮！”

“我说的……句句属实！”

刺客哭着求饶：“是……是宫里的太监传话，我们不敢问……只知道是为陛下办事！”

后面几人也被轮番审讯，不出一个时辰，三个刺客已被活生生剥下一层皮，惨状骇人。

但他们供词一致，细节相符，锦衣卫交叉比对后，再无疑点。

刺杀沂王的命令，确实来自宫中。

王冲深吸一口气，拱手将审讯结果禀报徐闻。

那一夜，后衙灯火未灭，案前孤灯幽幽，照亮徐闻沉沉的面容。

他独坐许久，指节轻敲桌面，思绪翻涌。

朱见深被刺，若真是皇命，那便不是朝堂争斗，而是天家之手。