皇贵妃馨澜见状，轻叹一声，走上前来，想要扶起皇后。却被皇后一把推开，那力量虽然不大，却带着无尽的决绝和怨恨。皇后瘫坐在地上，泪水无声地滑落，她喃喃自语：“为何会这样？我怎会落得如此田地？”她的声音带着无尽的凄楚和哀怨，却似乎无法找到答案。

皇贵妃无奈地摇了摇头，转身吩咐宫女将皇后搀扶到偏殿休息。自己则留在原地，处理着这场突如其来的风波。她的眼神中闪过一丝疲惫和无奈，却也只能强打起精神来应对这一切。

另一边，小公主璟清和九公主被乳母和宫女们小心翼翼地带走，那轻柔的动作仿佛生怕弄疼了这两个娇嫩的花朵。她们安抚着公主们受惊的心灵，用那温暖的话语和关怀的眼神试图驱散她们心中的恐惧。小公主璟清虽然年纪尚小，但眼神中却透着一股坚定和聪慧。她似乎明白了些什么，却又无法完全理解这复杂的人心和宫廷斗争。她只是紧紧地依偎在乳母的怀里，那小小的身躯仿佛在寻找着一丝安全感。

而九公主则因为疼痛而抽泣不止，那稚嫩的脸庞上挂满了泪水。令贵妃心疼地抱着她，轻声安慰着：“九儿别哭，母妃在这里呢。”她的声音温柔而充满爱意，眼中却闪烁着对皇后的怨毒之光。那光芒如同隐藏的毒蛇，随时准备给予皇后致命的一击。

一时间，整个皇宫都笼罩在一片阴霾之中，皇后被指控的消息迅速传开，如同野火燎原般蔓延开来。后宫的嫔妃们纷纷议论纷纷，有的表示震惊和不解，有的则暗自窃喜，仿佛看到了皇后倒台的曙光。

次日清晨，当第一缕阳光穿透云层洒在大地上时，皇帝已经下令彻查此事。他命人将皇后身边的宫女们一一传唤到大殿之中，询问昨晚的事情经过。那些宫女们一个个战战兢兢，被带到皇帝面前时，早已吓得魂飞魄散。她们有的低头不语，仿佛生怕一不小心就说错了话；有的则结结巴巴地诉说着昨晚的见闻，但那话语中却充满了不确定和惶恐。无一例外的是，她们都表示并未看到皇后掐九公主的经过。

然而，在皇帝威严的目光下，一个名叫小翠的宫女终于承受不住压力，颤抖着开口：“昨晚，奴婢确实看到皇后娘娘靠近了九公主，但奴婢并未看清娘娘是否动手……”她的话语一出，立刻引起了在场众人的哗然。虽然她没有直接指认皇后，但这句话却如同一块巨石投入平静的湖面，激起了层层涟漪。皇后的嫌疑更加深重，那原本就摇摇欲坠的地位此刻更是岌岌可危。

皇帝闻言，眉头紧锁，那原本就阴沉的脸庞此刻更是如同暴风雨来临前的天空。他冷冷地看向皇后所在的偏殿方向，心中已经对皇后产生了深深的怀疑。那怀疑如同毒蛇般在他的心头缠绕，让他无法释怀。

就在这时，一个小宫女突然扑通一声跪下，她的身躯颤抖得如同秋风中的落叶。她哭着说道：“皇上，是皇后娘娘指使奴婢掐的九公主，还威胁奴婢不许说出去。”她的声音带着无尽的恐惧和绝望，仿佛一只被猎人追捕的小鹿。

皇后听了，瞪大了眼睛，那眼神中充满了惊恐和不可置信。她大声喊道：“你胡说！本宫从未指使过你！”她的声音带着无尽的愤怒和委屈，却似乎无法改变这残酷的现实。

小宫女却不管不顾，继续说道：“皇后娘娘嫉妒皇贵妃和令贵妃得宠，便想通过伤害公主们来报复她们。”她的话语如同锋利的匕首，直刺皇后的心脏。那原本就脆弱的防线此刻更是彻底崩溃，皇后瘫坐在地上，泪水无声地滑落。她似乎看到了自己命运的终点，那无尽的黑暗和绝望将她彻底吞噬。

皇帝怒发冲冠，双眼瞪得如同铜铃一般，满脸怒容地盯着皇后，猛地一拍桌子，震得桌上的茶杯都差点掉下来，只听他怒声吼道：“大胆皇后，你竟敢做出如此恶毒之事！”

皇后被皇帝这突如其来的一吼吓得浑身一颤，脸色瞬间变得惨白如纸，她连忙双膝跪地，泪流满面地哭喊道：“皇上，这绝对是污蔑啊！臣妾冤枉啊！臣妾对九公主一向疼爱有加，怎么会做出这种事情呢？”

然而，皇帝此时已经被愤怒冲昏了头脑，根本听不进皇后的任何辩解。他冷哼一声，厉声道：“哼！事到如今，你还敢狡辩？若不是有人亲眼所见，朕又怎会轻易相信？”