陆澈望着温南枝掌心流动的金光，忽然感觉有什么东西在胸腔里轰然炸开——那是比鲛人咒术更炽热的力量，比粟米烈酒更浓烈的羁绊。

他低头吻了吻她指尖的粟米纹，剑鞘上的“护粮”二字忽然泛起微光，与她腕间金纹形成一道横贯天地的光桥。

“启明星之所以明亮，”他大声道，声音盖过刀剑相击的声响，“是因为它永远朝着太阳的方向！”

温南枝抬头看他，见他眼中倒映着启明星的光芒，忽然想起在南海鲛人湾的夜晚，他曾指着星空告诉她：“每颗星都有自己的轨迹，但总有一颗会与你并肩。”

此刻她终于明白，他便是她的星，是她无论如何都会追随的方向。

“陆将军！郡主！”小顺子拽着两人的衣袖往巷子深处跑，“土地庙就在前面！”

三人刚拐过街角，忽然有数十支毒箭破空而来。

陆澈旋身将温南枝护在身后，粟米盾在身前展开，毒箭钉在盾面上发出刺耳的声响。

温南枝趁机甩出金纹锁链，缠住对面屋顶的黑衣人，锁链上“同心”二字闪过血光，竟将那人直接拽落尘埃。

“好样的阿粟！”陆澈抬脚踹开逼近的刺客，护粮剑在晨光中划出银弧，“记得我们的约定——活着进宫，活着回来！”

土地庙的门轴发出吱呀声响时，温南枝忽然听见身后传来老妇的惨叫。

她转头望去，见一名黑衣人正举刀砍向老妇，而老妇手中还抱着给他们准备的粟米干粮。

“小心！”她挣脱陆澈的手，金纹如闪电般窜出，缠住黑衣人的手腕。

但与此同时，她腕间的金纹突然剧烈灼痛——星陨粟米的余毒尚未清除，此刻强行催动竟让她喉头一甜。

“南枝！”陆澈转身时，见她唇角再次渗血，心中剧痛如刀割。

他挥剑砍断黑衣人咽喉，伸手接住摇摇欲坠的她，触到她后背黏腻的血迹——不知何时，她已被毒箭划伤。

“别管我……”温南枝推开他，指向土地庙的密道口，“验种册还在漕工手里，你必须带着它面圣！”

陆澈咬牙扯开中衣，露出心口的旧疤：“还记得血契之术吗？让我分担你的痛！”

“不行！”温南枝按住他的手，指尖触到他滚烫的皮肤，“你若损耗元气，如何在朝堂上对抗天枢阁？”

她转头看向小顺子，将金纹凝成的匕首塞进男孩手中，“带陆将军走，我断后！”

小顺子攥紧匕首，粟米灯在他眼中映出颤抖的光：“阿粟姐姐……”

“快走！”温南枝推了推男孩，转身时金纹已布满全身，淡蓝色的光芒将她衬得如同海天交界处的鲛人战士。