电光石火间，斜刺里飞来半块青砖——竟是朱雀桥头算命的瞎子。

老人空洞的眼窝对着厮杀方向："李大人上月替我家阿黄接生过牛犊！"

当卫兵按住暴徒时，李明忽然扯开那人衣襟。

藏在内衬的旧式银锭刻着模糊的"至正"年号，边缘还沾着钦天监特供的朱砂。

他转头望向皇宫方向，嘴角勾起似有似无的冷笑。

三日后的大朝会，当六部尚书还在为是否严惩闹事者争执时，李明却带着十二口樟木箱跪在奉天门前。

箱盖开启的瞬间，朝阳将十万枚生肖币镀成金红色，宛如流淌的熔岩。

"请陛下准臣铸'万民钱'！"李明的嗓音震落梁间积尘，"凡自愿交旧币者，除兑换新钱外，另赠刻有姓名的特制铜钱一枚。"他捧起那枚为王老汉特铸的"王记卯兔"，钱缘暗纹在光影中流转如星河。

朱元璋抚过铜钱的眼神，让随侍太监想起当年查看军粮时的凌厉。

突然，皇帝抓起李明的手按在钱币上："此钱可能刻'洪武'二字？"

当夜，秦淮河上千帆竞发。

每艘船头都悬着特制灯笼，灯光透过镂空铜钱照在河面，将粼粼波光化作流动的《钱法新则》。

岸上孩童追逐着官府散发的生肖纸鸢，线轴上缠着兑换新币的凭证。

庆功宴进行到戌时，李明独自倚着临江的栏杆。

他摩挲着腰间新佩的羊脂玉环——这是皇帝特赐的"理财政要"之宝。

江风送来画舫上的唱词，正是那首被他改过词的《货郎调》："新钱叮当响，旧符换新章..."

忽然有冰凉触感落在后颈。

李明抬手接住飘落的纸片，竟是半张泛黄的户籍单，边角还印着前朝官府的虎头印。

他瞳孔微缩，想起昨日在刑部大牢，那个蒙面首领临死前诡异的笑容："李大人的新钱能买米粮，可能买人命？"

"大人！"夏元吉举着酒盏踉跄而来，"户部刚送来岭南的荔枝...哎？

这纸..."他盯着李明掌心的残页，醉意瞬间化作冷汗。

二十年前松江府水灾，他曾亲眼见过类似的户籍册如何引发暴动。

宫墙外传来梆子声，李明却觉得那声响像是无数算盘珠在碰撞。

他望着江心破碎的月影，忽然将残纸叠成方胜收入袖中。

画舫上的灯火映在他眼底，竟显出几分当年设计生肖币时的炽热。