“奇楠沉香值万金。”

“这破木头那么贵？”萧遇不信。

苏杳将珠子对着烛光，通透的琥珀色里，金丝般的油脂纹路在流转。

“普通沉香遇热才散香，唯有奇楠常温下香气四溢。”

她扯住萧遇的衣袖，将珠子按在他掌心。

“萧大人你闻闻！前调清冽如寒泉，中调蜜香缠绵，后调竟有乳韵。”

“一百零八颗，颗颗沉水。这般品相，宫里库房都未必找得出。”

掌柜抓起算盘，玉指如飞拨动算珠：“按市价，一片奇楠万金。这串大珠浑圆无裂，小珠纹路细腻，也是因为这位姑娘是知音，我愿五千金卖给姑娘。”

苏杳看向萧遇，道：“萧大人，付银子吧。”

萧遇半信半疑地掏了银票，他手里捧着这锦盒，道：“苏杳，我现在倒开始怀疑，你是不是帮陆怀瑾坑我了。”

苏杳轻笑，露出两个小梨涡，晃了萧遇的眼睛。

“萧大人若信不过，这珠子便让给我。”苏杳说着话，就伸手要去取锦盒，“我回府取了银子，明日定双手奉上。”

萧遇突然低笑出声，他将锦盒揣入怀中。

“付过钱的东西，哪有转手的道理？况且……”

他俯身逼近，温热的呼吸喷在她耳畔，“那只玉盏我都让了，苏姑娘莫要得寸进尺。”

从前每逢皇帝、太后过寿，这礼物都让萧遇费尽心思。

他耗尽心力搜罗来的夜明珠、翡翠屏，在陆怀瑾的贺礼前总是黯然失色。

后来他便知道了，无论自己怎么选，总是会输陆怀瑾一头。

他何尝不知太后对陆怀瑾的偏爱？

何况谢太后能坐上太后之位，陆怀瑾功不可没，可他却不得不在这事上费尽心思。

只因这是背后势力的无声较量。

从前他总砸下万两白银，用最华贵的珍宝堆砌体面。

即便输，也要输得声势浩大。

如今怀中这串价值千金的沉香珠，却让他莫名生出几分期待。

期待谢太后看见这份别出心裁时的神情，更期待陆怀瑾得知此事后的反应。

“萧大人，城西可有稳妥的药铺？”

萧遇把玩着折扇的动作顿了顿：“哪里不舒服？”