“妾不累。”苏杳轻声说。

“听话。”他的声音放软，带着几分难得的温柔。

苏杳抿了抿唇，最终还是顺从地转身离开。

她没看到，身后的陆怀瑾一直望着她的背影，眼神深沉，若有所思。

苏杳来到偏厅，这里女眷们或三两成群，手持团扇笑语晏晏。

她置身其中，神色却满是焦急。

只不过是一小会的时间，怎么与她一同进宫的那位表姑娘就不见了身影。

她是担心的，若是人出了什么岔子，又该如何回去同陆母交代。

她的目光不断穿梭在人群里，寻找着碧莲。

苏杳的脚步匆匆地在亭台楼阁间来回走动，经过人多的地方，她都要停下仔细张望。

周围女眷们的欢声笑语，此刻在她耳中却仿若杂音，她完全无暇顾及。

这宫宴人员众多，碧莲又是初次进宫，万一迷了路或是出了什么意外，可如何是好？

苏杳越想越担心，抬手轻轻撩开垂落鬓边的一缕发丝，露出她那因焦急而微微泛红的脸颊。

她的唇瓣微微开合，低声呢喃着“碧莲”的名字。

然而，回应她的，只有微风拂过花枝的沙沙声。

正满心焦虑时，一个小太监悄然走近。

小太监低垂着头，神色恭谨，袖中滑出一张素白字帖递向她，声音压得极低：“娘子，后头竹林有人候着，说是您旧识。”

苏杳刚要追问是谁，却见那小太监已匆匆跑远，藏青色的太监服的衣角消失在九曲回廊尽头。

苏杳一怔，疑惑地望着手中这突如其来的字条。

字条上的字迹力透纸背：“故人相邀，有要事相商。”

这宫廷中，苏杳又不识什么人，究竟是谁相约？

她四处打量周围，忽然，前方花丛闪过一抹熟悉的鹅黄。

“芷柔姐姐！”

苏杳提着裙角追上去，赵芷柔的背影裹着紫藤花香，穿过垂花门，拐进了通往冷宫的幽僻小径。

青苔覆盖的石板路，两侧宫墙投下的阴影渐渐将她吞噬。

明明是追着赵芷柔的身影来的，怎么却不见了人影。

苏杳的脚步慢下来，掌心渗出冷汗。

这条路越走越偏僻，苏杳意识到了不对。

四周静得可怕，只有风吹过竹叶的沙沙声。

她转身想往回走，却发现来时的路已经被交错的竹枝遮挡，根本分不清哪条才是正道。

冷汗顺着脊背往下淌，苏杳深吸一口气，努力让自己镇定下来。