司星炎将手里的茶杯放下，认真地说道：“星灵族确实存在，只是他们一直隐藏在宇宙的暗处，行事极为神秘。他们的科技和力量远超我们的想象，再加上他们孤傲的脾气，所以从不与其他种族往来。而他们刻意地自我藏匿，也让这世上鲜少有人知道他们的存在。”

“可是少主，您又是怎么知道这些的呢？”都灵满脸疑惑地问道。

司星炎轻咳了一下后，随口胡诌道：“咳咳，那是我以前在皇家学院学习的时候，无意间翻到过的一本探险家日志上看到的。”

都灵微微皱眉，似乎对这个答案有些将信将疑，但也没有再多追问。

“我还是不明白！”塔莎还没从震惊中缓过神来，“你怎么知道首领是星灵族的？虽然他从未以真面目示人过，可你又怎么只凭见这一面就确定呢？”

司星炎眼神微微闪烁，沉默了片刻后，缓缓开口道：“其实在之前任务发布处所在的酒馆时，我就已经看出端倪了。你们还记得我曾三次用酒瓶砸了的那盏水晶吊灯吧？”

“记得记得！”都灵举着手说：“我记得少主的酒瓶砸上去的时候，居然激发了护盾，然后那个什么首领就冒了出来，还斥责我们什么亵渎圣物来的！”

“没错，当时我就说了，那可不是什么水晶吊灯，而是星灵族的基础建筑——水晶塔。”司星炎眼神深邃，描述着水晶塔的作用，“每个水晶塔会在周围形成‘幽能能量场’，星灵的多数建筑只有在该能量场范围内才能建造和工作。一旦水晶塔被摧毁，会严重影响星灵的整体布局和运作，是星灵建筑体系和作战部署的关键一环。”

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塔莎恍然大悟，“原来如此，难怪首领会发怒，强行从闭关中出来阻止你，一旦这个水晶塔被破坏，周边的建筑也会跟着遭殃吧！现在仔细一想，在整个基地内，这样的水晶塔似乎随处可见，都像那盏水晶吊灯一样，以不同的方式隐藏了起来。”

“你们首领强行破关出来阻止我还有另外一个原因！”司星炎眼神一凛，接着说道，“他作为星灵族黑暗分支的塔达利姆，会把水晶塔视为神明赐予的圣物，所以是绝对不会让人在他面前染指水晶塔的。”

“塔达利姆又是什么？”都护挠着头问道。

司星炎微微眯起眼睛，整理了一下思绪，缓缓开口解释道：“星灵族并非是单一的族群，他们发展的进程中，分化出了几个分支族群，据我所知的族群有三个，分别是：卡莱、奈拉齐姆以及塔达利姆。而塔达利姆又被称为塔达林人，是星灵族中一个极为特殊且极端的黑暗分支。他们对一种名为‘泰拉辛’的物质成瘾，这种物质不仅改变了他们的生理特征，也深深影响了他们的精神和行为模式。”

他端起茶杯，轻抿了一口，继续说道：“正因为如此，在信仰方面，塔达利姆变得非常狂热，他们崇拜所谓的‘升格之链’，认为通过战斗和杀戮可以获得升华，进入更高的存在境界。他们的行事风格与其他星灵截然不同，极其冷酷无情，为了达成目的不择手段。”

“而且，塔达利姆的科技虽然也是基于星灵的技术发展而来，但却更偏向于黑暗和毁灭的力量。他们的武器和装备往往充满了邪恶的气息，比如他们的虚空辉光舰，能够发射出强大的幽能光束，瞬间摧毁敌人。”

“再说到他们的社会组织，塔达利姆有着严格的等级制度，一切都以服从上级为准则。在他们的观念里，个体的意志是微不足道的，只有为了整个族群的‘升华’而战才是有意义的。”司星炎皱着眉头，似乎想起了一些关于塔达利姆的可怕回忆。

塔莎听完司星炎的解释，思索片刻后说：“所以，当你得知劫掠者也在实行类似‘升格之链’的制度时，就已经猜到首领是个塔达利姆了吗？”

司星炎微微点头，眼神中闪过一丝思索，“没错，当我察觉到劫掠者们的行事风格和等级制度与塔达利姆的‘升格之链’极为相似时，心中便有了几分猜测。再结合在酒馆看见的水晶塔以及那座星灵族建筑风格的神庙，我已经有九成肯定你们那位首领是塔达林人。”

“那你在神庙前厅说的那三句话又是怎么回事？为什么能让首领那么生气？”塔莎继续追问道。

“那是我对你们首领最后的试探！”司星炎脸上露出一抹狡黠的坏笑，“这三句话可是星灵族中主要分支卡莱的独特打招呼语，本意是向三位伟大的卡莱领袖致敬。但不巧的是，这三位领袖的名字，对于塔达利姆而言，却是连提都不能提的莫大侮辱与禁忌。”