"；吴大人，"；贾诩放下茶杯，声音依旧温和，"；你我都是读书人，何必说这种外行话？那份名单上的官员，每个月都要从你手里拿银子，对吗？"；

地牢里一片死寂，只有水滴声在回响。吴庆年感觉自己的心跳声大得惊人，仿佛要冲破胸膛。

"；你以为我不知道吗？"；贾诩继续道，"；你每个月都要去江南一趟，表面上是查私盐，实际上是去收钱。那些盐商给你的银子，你留下三成，其余都分给了名单上的人。"；

"；不...不是这样的......"；吴庆年的声音已经变了调。

贾诩站起身，在牢房里缓缓踱步："；去年八月，你在苏州购置了一处园林，价值三万两。今年正月，又给夫人添置了一套碧玉头面，价值八千两。"；他的声音轻飘飘的，却字字如刀，"；这些钱，都是从哪里来的呢？"；

"；你！"；吴庆年猛地抬头，眼中满是惊恐，"；你们怎么知道得这么清楚！"；

"；我们当然知道。"；贾诩微微一笑，"；只是那些首饰的来历，令夫人说不清楚。据她所说，都是你从江南带回来的'；礼物'；？"；

吴庆年的脸色瞬间惨白。

"；更有意思的是，"；贾诩的声音忽然变得锋利，"；那些首饰的款式，都是江南特有的。而且每一件，都能在盐商送礼的账册上找到对应......"；

牢房里的气氛陡然紧张起来。吴庆年的额头渗出冷汗，他知道自己的秘密正在一点点被揭开。

"；我...我......"；

"；不要急，"；贾诩又恢复了温和的语气，"；我们有的是时间。你看，这昭狱多安静啊，最适合说说心里话了。"；

他重新坐下，给自己斟了杯茶："；不如我们来聊聊张元。他为什么要给你那份名单？这些年来，你们是怎么分配那些银子的？据我所知，光是去年一年，你就经手了六百万两银子，对吗？"；

吴庆年浑身发抖，冷汗已经浸透了囚衣。贾诩的每一个问题，都像一把锋利的刀，一点点剥开他的心防。

"；贾...贾大人，"；他终于崩溃了，"；我说，我什么都说。但求你...求你放过我夫人......"；

"；这就对了。"；贾诩满意地点点头，从袖中取出一卷纸笺，"；来，我们慢慢说......"；

油灯的火光跳动，将两人的影子投在墙上。一个坐姿端正，从容不迫；一个佝偻颓废，如同困兽。