刚想上床睡觉,就听到室外有娇柔的声音说:“刚才父亲说我们家来了一位道士,懂得修道的妙处,想要把我许配给他,让他继承家财,不知道这个人有没有这个福分?”
混元隔着窗户偷偷看去,只见一位女子手里拿着莲花形状的灯烛,容貌极其美丽,莲步轻移,就像带着夜露的花朵,又像在微风中摇曳的柳枝。
混元暗想:“天下竟然有如此美貌的女子,而且她家财如此富有,要是能配上这个女子,真可以说是享受不尽了。”
这天夜里躺在床上,很久都睡不着,左思右想,想的全是那女子和她的钱财。
第二天早上,老翁来到厅堂,又让丫鬟准备宴席,来款待道士。
酒过三巡,老翁说:“我是这一郡里最富有的人,所缺少的就是没有后人继承家业。不知道我这辈子做了什么缺德事,遭到报应没有子嗣?
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幸好中年的时候得了一个女儿,现在已经十六岁了,还没有许配人家。每次找占卜的人算,都说我女儿命大,适合嫁给道士。
寻访了很久,无奈没有道士登门。昨天道士闲逛,羡慕这里的美景,寻花来到这里,这正是天作之合啊。
我今天重新摆下宴席,愿意把我的女儿许配给你做妾室,不知道你心里是怎么想的呢?”
混元非常高兴,假意推辞着说:“不行,不行!我心里一直想着的是修炼道法,原本就不想坠入尘世,被妻儿所困扰。”
老翁说:“你错了。你认为没有妻子儿女才能成仙,难道没听说过许真人一家一同升仙的事吗?况且天上的牛郎织女还有鹊桥相会的时候,仙女也有下嫁人间的时候呢?”
混元不再说话,就在筵席前认老翁为岳父。老翁为他挑选了吉日,他和那女子举行了婚礼,夫妻二人十分和睦。
没过多久老翁去世了,混元得到了他的家财,心满意足,不再有其他想法。他的妻子对他说:“你坐享这样的财富,不想着再有什么能超越别人的事吗?”
混元说:“我成了富家翁,谁不尊敬我?好像没有比这更能高人一等的事了。”
妻子说:“我看世上有志气的男儿,能在科举中取得高位,获得显赫的爵位,堂上一呼堂下百应,荣华富贵无人能及,妻子也能一同享受封诰,这不是比在乡里更风光吗?”
混元说:“我没读过诗书,胸中没有一点墨水,科举高位和显赫爵位,我怎么能得到呢?”
妻子说:“如果能舍弃一些钱财去谋划,就算是出身草莽的忠臣,皇上也会奖赏官职的。”
混元说:“既然这样,我去想办法。”
于是他带着几千两白银,直接来到京城。现任宰相赵能光原本和混元道人有一些关系,混元打听清楚后,进入他的衙门见面,说起求官的事。宰相一口答应下来。
混元很高兴,当即把钱财交给了他。宰相暗中帮忙办理,不到一个月,混元就被任命为山阳县令。他立刻启程,和妻子同坐一辆车,前呼后拥,十分得意。
到任六年,混元又通过各种手段,得以升任郡守。刚到任郡守之职,妻子忽然染病去世,再加上郡中盗贼滋扰,皇上责怪郡守教导不力,把他锁拿回京城,交给锦衣卫审问。
混元言辞不当,被判处死刑,他一阵剧痛后苏醒过来。
三缄笑着说:“富贵场中不能长久停留,不仅官职没了,妻子也死了;这些事情本就是虚幻不实的,说给现在的人听,不要胡乱猜疑。”说完,把混元道人逐出了讲台。
混元后悔地说:“自己坠入了罪恶的深渊,白白浪费了我这么多年的修炼功夫。”叹息了几声,大哭着离开了。
再说转心道人被玉镜一照,神魂飘荡,已经回到了家乡。家乡有位吕老先生,看到他后问道:“你是陈茂老先生吗?”