“周末，看来迎接——”女子的声音清脆响亮，可话还没喊完，她的脚步便猛地顿住，屋内众人的目光齐刷刷地向她投去，这突如其来的场景让她瞬间一愣，脸上的笑容也僵在了嘴角。
这一下，不只是伯爵的侍从满脸涨得通红，眼中怒火熊熊燃烧，就连一向沉稳自持的伯爵，也因这无礼的闯入而脸色阴沉得可怕。伯爵“唰”地站起身来，动作干脆利落，衣摆随着他的动作扬起，绣着金线的繁复花纹在阳光下闪烁，彰显着他的尊贵身份。他的侍从也急忙跟在身后，两人的眼神中都满是愠怒，打算一探究竟究竟是谁如此大胆。
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周末和莉莉丝听到声响，迅速转过头，看清来人的瞬间，也是一脸的诧异，一时间竟有些反应不过来。伯爵刚准备发作，目光触及女子面容的刹那，整个人像被施了定身咒一般，张着嘴，却一个字也说不出来，脸上的愤怒瞬间被震惊与惶恐所取代。侍从正欲开口呵斥，眼角余光瞥见伯爵的异样，到嘴边的话硬生生咽了回去，大气都不敢出。
众人的反应让女子有些摸不着头脑，直到她微微抬起下巴，摘下宽边帽，一头耀眼的金发如瀑布般倾泻而下，这才让众人看清她的模样——竟然是四公主凯蒂！
伯爵不愧是在贵族圈摸爬滚打多年，很快便回过神来，脸上堆满了谦卑的笑容，动作娴熟地单膝跪地，行了一个标准的拜礼，口中恭敬道：“不知公主殿下大驾光临，臣等有失远迎，还望殿下恕罪。”侍从见状，也吓得浑身一颤，忙不迭地跟着跪下，头垂得低低的，额头上甚至渗出了细密的汗珠。
周末看着眼前的凯蒂，脑海中迅速闪过他们在特洛伊城相处的点滴。虽然他们私下是朋友，但此刻有伯爵这等贵客在场，礼仪万万不可疏忽。他轻轻碰了碰身旁的莉莉丝，低声提醒：“快，拜礼。”莉莉丝如梦初醒，赶忙和周末一起向凯蒂行礼。
凯蒂看着屋内这略显滑稽的一幕，撇了撇嘴，脸上摆出一副不太乐意的表情，挥了挥手说道：“诸位平身吧。”众人纷纷谢恩起身，站在一旁，大气都不敢出。
凯蒂双手抱胸，径直走到周末身旁，不满地看向伯爵，开口问道：“您是伯爵吧，来找周末子爵什么事？”伯爵的心猛地一紧，额头上沁出了一层薄汗，他微微欠身，脸上堆起讨好的笑容，小心翼翼地说道：“回殿下的话，周末子爵刚刚上任，臣特意过来祝贺和问候，绝无他意。”
凯蒂挑了挑眉，嘴角浮起一抹略带玩味的轻笑，眼神里却透着精明与犀利，将伯爵上下打量一番后，缓缓说道：“祝贺和问候？我看未必吧。王都里的贵族们，什么时候变得这么热心肠了？”她一边说着，一边踱步走向客厅的主位，大大咧咧地坐了下来，双腿随意交叠，周身散发着与生俱来的尊贵气场，让在场众人都有些拘谨。 伯爵的脸色微微一变，不过多年的官场历练让他迅速镇定下来，脸上依旧保持着恭敬的笑容，解释道：“公主殿下明鉴，臣对周末子爵绝无恶意。只是子爵初入王都，对这贵族圈子的规矩和门道不太熟悉，臣想着能帮衬一二，日后也好在朝堂上相互扶持。”伯爵这番话说得滴水不漏，既表明了自己的“善意”，又隐晦地提及了官场利益，试图让凯蒂明白这只是一场正常的贵族间往来。 凯蒂轻轻哼了一声，显然对伯爵的解释并不完全相信。
凯蒂嘴角噙着一抹似有若无的笑意，眼神却直直地盯着伯爵，声音清脆又带着不容置疑的劲儿：“那你问候完了吗，是不是可以离开了？”这话一出口，客厅里的空气瞬间像是被冻住了，安静得连根针掉在地上都能听见。
伯爵脸上的笑容瞬间僵住，他怎么也没想到，四公主会如此直白地下逐客令。不过，他毕竟在贵族圈摸爬滚打多年，心里纵使翻江倒海，脸上还是迅速调整出一副谦卑的神情，微微欠身说道：“公主殿下既然有与子爵相聚的雅兴，臣自是不便打扰。”说着，他缓缓站起身，动作不慌不忙，试图维持住最后的体面。
他的侍从见状，赶紧上前一步，微微弯腰，做出恭送伯爵的姿态。伯爵一边整理着自己袖口绣着金线的繁复花纹，一边说道：“今日能与公主殿下和周末子爵相见，实乃臣之荣幸。往后若有需要臣之处，还望公主殿下和子爵尽管吩咐。”这番话既是在给自己找台阶下，也是在向周末释放出一个信号——他的“橄榄枝”依旧伸着。
周末微微起身，礼貌地回应道：“今日多谢伯爵大人到访，往后还请大人多多关照。”他心里明白，伯爵虽然此刻离去，但这件事远没有结束，在王都这个复杂的权力漩涡里，自己与伯爵的交集恐怕才刚刚开始。
莉莉丝站在一旁，静静地看着这一切。她留意到伯爵眼中闪过的一丝不甘，但很快又被那虚伪的笑容所掩盖。莉莉丝暗自思忖，这位伯爵必定不会善罢甘休，往后得提醒周末多加小心。
凯蒂靠在椅背上，双手抱胸，脸上挂着淡淡的微笑，看着伯爵和侍从一步步退出客厅。直到他们的身影完全消失在门口，凯蒂才像是松了一口气，说道：“这些贵族，一个个表面上客客气气，心里指不定在盘算着什么呢。周末，你可得小心点。”
凯蒂拉着周末在花园的长椅上坐下，莉莉丝也在一旁落座。她收起了刚才那副玩闹的神情，神色变得格外认真，目光紧紧盯着周末，语重心长地说道：“周末，你刚当上贵族，有些事我必须提醒你。在这王都，可千万不能随便站队。”
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周末微微颔首，目光专注地看着凯蒂，示意她继续说下去。凯蒂轻皱眉头，眼神中透露出对这复杂局势的忧虑：“你别看那些贵族一个个表面风光，背后牵扯的利益关系错综复杂。一旦你选择了阵营，就像是上了一艘船，等那个阵营想做出什么事的时候，你再想下船可就难了。”
莉莉丝在一旁静静听着，心中暗自点头，她也深知贵族圈的水深，忍不住插了一句：“而且一旦站错队，得罪了另一派，往后在这王都，可就举步维艰了。”
周末神色凝重，认真思考着凯蒂的话。他明白，在这个权力的漩涡中心，每一步都必须小心翼翼。“我会慎重考虑。只是在这王都，想要独善其身，恐怕也并非易事。”
凯蒂轻轻拍了拍周末的肩膀，安慰道：“我知道这很难，但你也不用太过担心。你如今有我这个朋友，要是遇到什么麻烦，尽管来找我。不过，能不卷入这些纷争，还是尽量别卷入。这段时间，你就先好好熟悉王都的情况，多了解各方势力的动向，别急着做决定。”
凯蒂把目光从周末身上移开，转向莉莉丝，脸上浮现出一抹略带歉意的笑容。她微微咬了咬下唇，眼神中满是真诚：“莉莉丝，一直没机会跟你说，之前没及时表明我的身份，真的很抱歉。你不会怪我吧？”
莉莉丝看着凯蒂，眼中闪过一丝恍然，随即展露出温和的笑容，轻轻摆了摆手：“怎么会呢，我理解的。而且，能和你成为朋友，我特别开心。”莉莉丝的声音轻柔舒缓，话语里满是真心实意，全然没有因为之前被隐瞒身份而产生芥蒂。
听到莉莉丝这么说，凯蒂像是松了一口气，她兴奋地站起身，双手握住莉莉丝的手，左右摇晃着，脸上洋溢着灿烂的笑容：“太好了！莉莉丝，你人真好。其实我一直觉得身份什么的挺麻烦的，私下里我们就别讲究那些虚礼啦，还是像以前一样，以朋友相称就好。”
莉莉丝轻轻点头，眼中满是笑意：“好呀，凯蒂。以后有什么事，你都可以跟我说。”
花园里繁花似锦，微风拂过，送来阵阵甜香。凯蒂、周末和莉莉丝坐在花园的亭子里，相谈甚欢，欢声笑语回荡在这片静谧的天地间。凯蒂手舞足蹈地分享着宫中那些不为人知的趣事，周末和莉莉丝听得津津有味，时不时发出一阵爽朗的笑声。