日复一日，刘财主被这些噩梦折磨得心力交瘁，白天精神恍惚，昏昏沉沉。行走时脚步虚浮，与人交谈时眼神呆滞，时常前言不搭后语，往日的精明干练荡然无存。

望江楼的密会，他哈欠连天，说话都有气无力。王掌柜皱着眉头，担忧地问：“刘兄，你这是怎么了？脸色极差。”

刘财主揉着太阳穴，有气无力地说：“不知为何，连续几晚都做噩梦，搞得我身心俱疲，每日都提不起精神啊。”

张师爷摇头叹息：“刘兄，你这样可不行啊，如此下去，怕是误了大事。”

尽管如此，刘财主仍不死心，强撑着精神，继续谋划对付霓裳阁的事宜。可每到夜里，媚儿的法术如期而至，刘财主被折磨得苦不堪言，根本没有精力去实施计划，对付霓裳阁的谋划也只能暂时搁置。

偏院那扇破旧的木门 “吱呀” 一身，被一阵寒风吹得来回晃动。周正国站在窗前，望着主院方向，月光洒在他脸上，勾勒出一道诡异的冷笑。“看来有人在暗中出手。不管是谁，这对我来说都是个机会……”

刘氏轻手轻脚地走到他身后，双手不自觉地揪着衣角，嗫嚅道：“相公，这几天主院闹腾得厉害，咱们…… 是不是别掺和了？父亲虽说之前做得过分，可到底……”

周正国猛地转身，目光如炬，吓得刘氏后退半步。“到底什么？” 他冷笑道，“你到现在还想着你那爹！这些年他是怎么对我的，你都忘了？现在有人帮咱们，正是翻身的好机会！”

刘氏咬了咬嘴唇，眼神闪躲：“可万一事情闹大，牵连到咱们…… 我担心咱们安稳日子都过不了。” 实际上，刘氏暗中担心若周正国成功报复，自己作为刘家人，会被父亲和家族视为叛徒，日后在娘家无立足之地。

周正国上前一步，双手抱胸，语气愈发冰冷：“安稳日子？在这偏院，缺衣少食，遭人白眼，这就是你想要的安稳？你若怕事，大可以回主院找你爹去！” 话里话外，周正国盘算着借这次机会，彻底击垮刘家，摆脱长久以来的屈辱，同时对刘氏的动摇感到不满，担心她坏了自己的大事。

刘氏眼眶泛红，声音带着哭腔：“相公，我不是这个意思…… 我只是怕咱们斗不过父亲，到时候……”

“哼！” 周正国打断她，“如今主院乱成一锅粥，正是咱们动手的好时机。你要是不敢，就躲在屋里，别坏了我的事！” 说完，他转身背对着刘氏，继续凝视主院方向，眼神中透露出不达目的不罢休的决绝。

刘氏站在原地，泪水在眼眶里打转，心中矛盾万分。一方面是自己的丈夫，一心想要报复；另一方面是自己的父亲和娘家。此刻，两人虽同处一室，却仿佛隔着一道无法逾越的鸿沟，各怀鬼胎，盘算着自己的心思 。

媚儿在窗外看着这闹剧，嘴角泛起一丝冷笑，悄然离去。这场由贪婪和阴谋引发的风暴，才刚刚拉开序幕。