“王爱卿，朕听说你向内阁递了折子，请命外调去南方剿匪，却有此事？”

龙椅上端坐的隆庆帝容光焕发，原本半白的头发居然又变黑了不少，身上的威严与锐气虽然衰退不少，取而代之的，是更加的天威难测。

面对隆庆帝不紧不慢，似调侃、似感慨的语气，王子腾从百官中站了出来，撩起朝服跪倒在地，双手端着笏板垂着头，恭恭敬敬的道:“回陛下，确有此事。

臣本是武将出身，蒙圣上知遇之恩，提拔至侍郎之职。然任职已久，寸功未立。

深感愧疚。是以想要趁着还走的动，为陛下多分一些忧。

前些日子，臣听闻南方匪患猖獗，是以主动请缨，希望到地方去镇压匪患，为朝廷，为陛下尽绵薄之力，了此残生。”

看着下方战战兢兢的王子腾，隆庆帝忽然笑出了声:“哈……”

一声轻笑，使得文武百官如临大敌。

没办法，上面的这位爷马上就要退休了，而且不在乎名声，这会儿一拍脑袋啥事都能干出来。

只有少数的官员无动于衷，垂着眼帘站在原地。

薛虹微微抬起右手，抖了抖宽大几乎要落地的袖袍，而后继续双手握着笏板拢在一起，紧接着便将目光投在跪在地上的王子腾身上。

还在薛虹刚刚读书的时候，正是四大家族风光鼎盛之时。

甚至就连金陵薛家府里的一个下人，也敢和县令甩脸子。至今薛虹还记得甄家下人那副嘴脸。

谁又能想到，短短十年，甄家几乎灭族。贾史王薛也成为了隆庆帝手里消遣解闷的玩具。

“王侍郎的请求，诸位爱卿有何意见？”

随着话音落下，殿内一片寂静。

最后还是严唯忠站了出来:“回陛下，老臣以为，不如顺了王大人的请求。

正好湖广匪患猖獗，且临近江南。不久前金陵王尚书也来了信，陈明湖广匪患利害，如今已经渐渐影响到了江南。

王大人本是武将出身，想必于镇压匪患，清缴流寇一道颇有心得。

当然，这也只是微臣的愚见，恭请陛下圣裁。”

“也罢。既然如此，那便准奏。着迁王子腾为湖广承宣布政使司布政使，加封湖广剿匪总督。

联同湖广按察使、都指挥使三司共同商讨剿匪之策。

王爱卿。可不要让朕和太子失望啊……”

没有任何情绪波动的话语，落在王子腾耳中却宛若威胁，冷汗不知不觉已经浸湿了衣襟，连忙高呼:“臣王子腾，领旨，叩谢陛下天恩！”

……

下朝后，百官纷纷用同情的目光看向王子腾。