一行人离开军营后，沿着既定的路线行进。然而，行进间，柳公公却突然命令队伍折返，回头向边境方向行进。众人虽心中疑惑，但素知柳公公的脾气，也不敢多问，更不敢违抗，只得遵从就是。

当队伍即将抵达边境时，柳公公又忽然下令停下，让全体人马原地筑营扎寨，说要休息一夜再走。

夜已深沉，柳公公在自己的大帐中来回踱步。这时，一名士兵匆匆来报：“报柳公公，您派出的使者已经回来，在帐外等候。”

柳公公闻言，眉头微皱，问道：“我派出了多个使者，你指的是哪一个？”

士兵连忙回答：“哦，小的说的是泉子，他已经回来了。”

柳公公心中一动，脸上却不动声色，只是平静地回应道：“你说的是泉子，是他啊，好，招他进来见我。”

士兵应声而去，不一会儿，泉子便走进了大帐。他一见到柳公公，便扑通一声，跪在柳公公跟前，磕了几个头，这才说道：“小的见过柳公公。”

柳公公见状，悠悠地说道：“免礼，免礼，你快起来回话。”

泉子站起身，说道：“多谢柳公公，小的一回来，就赶紧向您老人家复命。”

柳公公点点头，说道：“我给你说过，以后你见咱家，只要不是正式场合，不需要行此大礼。”

泉子说道：“柳公公是小的恩人，和您老人家在一起，就一定要行大礼。”

柳公公疑惑地问道：“哦，咱家什么时候成了你的恩人了？”

泉子笑着回答道：“当初小的只是街头一个小混混，是柳公公您提拔了小的，小的才有今天，小的正是跟着您，不仅自己有饭吃，一家人也都从此吃穿不愁，没有被饿死，您说，您是不是小的恩人。自从小的跟着柳公公，不知道羡慕死了多少人呢？以前他们见到小的，瞧他们的眼神，都没有把我放在眼里，如今他们再见到小的，瞧他们的眼神，都眯成一条缝了。”

柳公公听着泉子的一番话，也得意地笑了，说道：“嗯，也算你小子有福气，咱家一眼就看中了你。不过，也算你小子聪明，机灵，咱家对你也很满意。好好干，咱家不会亏待你地。”

泉子赔笑道：“小的明白，小的心里曾经发过誓。”

柳公公问道：“你说来咱家听听，发的都是什么誓啊？会不会是诅咒咱家的话呀？”

泉子说道：“哎哟，柳公公，借小的十个胆，小的也不敢，再说，小的若真是那样的人，说明小的就是猪狗不如，良心都烂在肚子里了，猪狗尚且知道感恩，何况人呢？”

柳公公笑道：“那你说给咱家听听，你都说了些什么？不过，要是不方便，不说也罢。”

泉子忙说道：“柳公公，说得，说得。小的自从跟着您的那天起，小的就默默发誓，说，柳公公就是小的再生父母，再造爹娘，小的生是柳公公的人，死是柳公公的鬼，为了柳公公，上刀山下火海，粉身碎骨，挫骨扬灰，遗臭万年，也在所不辞。”

柳公公听着，听着，忽然笑了，连眼泪也跟着笑了出来。泉子疑惑地看着柳公公，好奇地问道：“柳公公，是不是小的说错了什么？”

柳公公好一会才收住了笑，指着泉子说道：“你呀，前几句说得还像人话，怎么又冒出来了挫骨扬灰，遗臭万年？谁教你的？”

泉子干笑道：“回柳公公的话，没有人教我，是看戏时，跟着唱戏的人学的。”

柳公公问道：“你知道具体什么意思吗？”

泉子摇摇头，说道：“小的不知道，只看到他们说这话时，非常豪气，小的就跟着学了。”

柳公公说道：“记住，这几句不好，是反话，以后不要再说就是。”

泉子听了，连忙用手去抽打自己的脸，边抽打，嘴里边说道：“瞧我这张臭嘴，瞎说什么呢，该打，该抽。”

柳公公摆了摆手，说道：“算了，不打了，咱家没有怪你，以后注意就是，在咱家跟前说错些什么，倒没有关系，要是哪天在大王和娘娘跟前说错了话，那可是要被砍头的，到时别说咱家没有提醒你？”

泉子听了，吓得扑通一声又跪倒在柳公公的脚边。

（未完待续）