郭绍是在四月十四再次见到冯效忠的。

当他认出眼前这个瘦骨嶙峋、一脸憔悴的汉子，就是自己惦记许久的心腹爱将时，差点震惊地说不出话来。

“属下冯效忠愧对将军，不仅没有为弟兄们找到一处合适的屯兵之地，反而还被人逼至绝境，险些全军尽殁，大损我军声威，请将军治罪！”

冯效忠跪在郭绍脚下，把脸深深贴在地面上，涕泪交加。

在郧北世族发起进攻的最后一刻，他其实已经做好放下武器的心理准备，就等手下的弟兄们支撑不住，给人造成一种他是为了手下士卒，而不得不屈膝投降的假象。

只是还没等他做出反应，郧北世族联军就突然撤兵了。

因为担心这是郧北世族联军为了钓他出来，特意施展的阴谋诡计，所以他强行压下出兵追敌的冲动，继续在山谷里待了两天的时间。

直到赵信派出的斥候找到他们，这才战战兢兢地赶来九重镇。

郭绍低头看着冯效忠这般凄惨模样，虽然深恨此人不争气，但又觉得他在危难关头，不仅没有选择投降，反而率领手下骑兵拼死抵抗，对自己的忠心想来还是有的，怒气便也消了一半。

“起来吧！让你带着一队骑兵，闯入这纷乱复杂之地，也是难为你了。

原本还想让你将功折罪，没想到弄成现在这样。

你这次虽然没能达成预定目的，但在一定程度上，却也为咱们唐山军探出了郧北世族的虚实，勉强算是有些作用。

兵，你是不能带了，毕竟死了一半的骑兵兄弟，总得给他们一个说法。

张钝初执掌内卫，诸事紧要，往来繁杂。

若是继续兼顾我这边的安全，来回奔波之下，着实辛苦了些，你便回来帮帮他，留在我身边，做个亲兵营副统领吧！”

冯效忠心知这已经是自己最好的结局了。

如果没有将军信任，凭这两次的失误，他的人头恐怕早就没了。

于是也没再啰嗦，先千恩万谢地向郭绍拜了拜，这才起身退至郭绍身后，与老伙计韩铁牛并肩而立。

郭绍不再纠结此事，快步走出军府驻地，望着早已等候多时的万余大军，一声令下，大军向北起行。