与此同时，多尔衮派济尔哈朗率领三万大军，会同山西平阳府叶臣的一万大军，直扑盘踞在太原的姜镶军。

姜镶军难以抵挡，只得仓皇西撤至临县的磨盘山一带，与陕西义军逐渐靠拢，会师在即。

在清军的东西夹击之下，两方义军的崩溃似乎只是时间问题。

孙明远正是瞅准了这个时机，想要拉他们一把，让义军能够缓过一口气，继续与清军周旋。

毕竟，夏军在此的北西两路大军完全有能力前出，为义军提供掩护。

但孙明远的目的仅仅是让义军牵制清军，并不想让夏军直接与清军正面交锋，因为夏军在北方战场只是辅攻，关键在于牵制清军兵力。

在孙明远的坐镇指挥下，北方战场的夏军开始有条不紊地进行战略部署。

与此同时，征南的三路大军也已全部出动。

作为征南军的督粮使，吴初快马加鞭，抵达了江西的九江府。

临行前，吴初特意前往李岩府上拜访，虚心请教：“夏王委我以督粮使重任，不知其中深意究竟为何？”

李岩微微一笑，耐心解释道：“夏王让你担任督粮使，顾名思义，就是要你掌控三军粮草的拨付。”

吴初听后，仍是一脸疑惑。李岩接着说：“这意味着你既要确保三军粮草的充足供应，又要严格管控粮草的发放。

简单来说，就是用粮草来监控各军的行军进度，但不要干涉他们的具体作战计划。”

吴初这才恍然大悟，原来夏王是想利用粮草这一关键因素，既保障军队的后勤补给，又能有效控制各军的行动节奏，避免出现冒进或消极作战的情况。

自己只需把握好大方向，不必过多纠结于作战细节。

说白了，夏王是想通过此次南征，达到练兵和培养将领的目的。

吴初不禁感慨，周云从初露锋芒到如今，自己一直见证着他的成长，可如今的周云从却越发让人捉摸不透。

他的每一处安排似乎都暗藏深意，这让吴初时常有种如履薄冰的感觉。