小万历坐在御座前批阅奏疏，张鲸站于一侧伺候。

往昔，小万历下午基本都是练大字、复习日讲课的内容。

但近日，冯保有错被惩。

小万历批阅奏疏便认真了一些，而不是看一眼便丢给冯保批红。

一旁。

沈念正在阅读巡按河南的御史张简呈递上来的奏疏。

当他看到张居正写下的票拟，即“遣返周夫子，派遣厂卫赴河南与巡按御史张简联查假步弓之事”后，顿时明白小万历想要做什么。

当下的小万历。

对亲政很向往，且心中有成为尧舜之志，他必然想亲自为这位一身正气的周夫子主持公道。

沈念开口道：“陛下可是想要驳内阁票拟，见一见这位周夫子？”

“知朕者，沈编修也，朕正是这个想法！”

“不过，朕不知该如何开口，如何能令元辅听朕的。若直接驳斥元辅，元辅可能不悦，甚至还会驳斥朕。”

“另外，此事涉及太祖之《太诰》，朕知晓当下朝事已不能随《太诰》之法，但是周夫子此行为，令朕甚是感动，朕若将其遣返，心有不安。”

沈念对小万历心系百姓，甚是欣慰。

他缓了缓道：“陛下，您若直接驳斥张阁老的票拟，张阁老恐怕不会驳斥，而会直接请辞！”

“什么？有这么严重吗？”

小万历瞬间站起身来，当下的大明，完全离不开张居正。

沈念朝前走了一步。

“陛下，臣笃定此票拟，非张阁老一人之意见，乃是三位阁老商议后，共同拟下的，因为此事涉及新政，涉及全国丈量田亩之要事。”

“三位阁老建议遣返周夫子，缘由有三。

“其一，此举是对《大诰》之法用于今的反对，当下若复兴《大诰》，我大明官场可能会……会哀鸿遍野，诏狱之中全是官身。”

小万历认可地点了点头。

《大诰》虽是祖制，明面上不能言将其废弃，但复兴《大诰》之法却是万万不可能的。

周夫子“绑缚恶吏进京告状”实乃复兴《大诰》的导火索，朝廷自然不能允许当下的官场出现如此巨大的动荡，故而对周夫子此举，绝对不能支持。

“朕明白这个道理，朕也绝不会主张复兴《大诰》，朕只是想见一见周夫子，听一听他的冤屈，朕可在见他时下旨严禁地方百姓绑缚恶吏进京，他算个特例，难道不行吗？毕竟像周夫子这样不惜命而为百姓言的人太少了，即使是朝堂的士大夫们，也鲜有他这份博爱之心，朕一定要为这样的百姓，主持公道！”

沈念微微摇头。

“陛下所言，正是臣要说的第二个缘由。”

“陛下驳斥此票拟的理由，若只是纯粹因同情与欣赏周夫子，会让张阁老觉得陛下不顾大局，为博贤君之名而为。如此，张阁老必然会以请辞反抗，令陛下收回成命。”

“第三个缘由呢？”小万历追问道。

“第三个缘由是最重要的，也是内阁不愿陛下亲自问案的主要原因。”

“伪造步弓，假丈田亩，减宗藩田赋，增百姓田赋，到底是祥符县一县之行为，还是整个河南承宣布政司为完成丈田任务的集体行为，当下难以确定。”

“如果整个河南承宣布政司的省官都牵连其中，此事就闹大了！”

“若查出实据，朝廷要不要将整个河南主持丈量田亩的省官、府官、州官、县官全撸下来？要不要严惩河南的所有宗藩？”

“若将官员们全撸下来，接下来河南丈量田亩之事应交由谁做，一年之期若未能完成，算不算打了朝廷的脸，会不会影响其他地方施行丈田与一条鞭法？”

“陛下亲自过问，意味着此事会一直处于阳光下，若真是整个河南承宣布政司之行为，朝廷严惩，恐怕河南易发生大乱！”

“张阁老建议陛下派遣厂卫调查此事，实乃最稳妥的决定，此事调查过后，无论是什么结果，都可有所变通，不会令民怨沸腾，不会震惊全朝。”

“张阁老如此拟票拟，实乃为大明计，为了顾全大局，其深思熟虑后才拟定了此票拟，陛下驳斥而无令他信服的理由，张阁老必然以请辞相逼！”

……

小万历听罢沈念的话语，思索了片刻后，才明白过来。

此事，由他亲审亲问和由厂卫调查，性质截然不同。

他若亲审。

此事在朝堂和民间的关注度都会非常高。

会记录到起居注上，会记录到国史上，甚至引发其它地方的百姓控诉丈田之事。

非常乱。

皇帝，一般都不能亲自问案。

因为一旦亲力亲为，一些事情若做错了，无人替他背锅。

此事涉及整个河南承宣布政司，大明良田最多的行省，故而张居正选择了最稳妥的方式执行。