皇帝苏御更是龙心大悦，数次亲临大营，在兵部尚书和一众将领的簇拥下，检阅三军，犒赏士卒，鼓舞士气。

他看着眼前这支装备精良、气势如虹的强大军队，心中的自信与野心也随之急剧膨胀。

在苏御看来，有如此雄师在手，再加上南离国从南面牵制，那小小的南境，弹指可灭！苏寒那个孽子，不过是秋后的蚂蚱，蹦跶不了几天了。荡平南境，不过是时间问题！

但苏御却全然忘了，就在不久前，素有北玄第一名帅之称的秦战率十万北玄军南下，却沉沙折戟，埋葬在了澜沧关外。

御书房内，苏御再一次召集了兵部尚书、户部尚书以及几位心腹重臣，就南征的具体方略进行最后的商议。巨大的沙盘上，南境三州的地理形势被清晰地标注出来。

苏御手指在沙盘上划过，详细规划着大军的进军路线、粮草的转运补给、以及如何与南离军队南北夹击、协同作战的每一个细节。

苏御脸上带着一丝轻蔑的冷笑，对众臣说道：“苏寒那个孽子，莫非以为凭借南境那几处险要关隘，就能挡住朕这二十万雷霆之师？简直是痴人说梦！螳臂当车！”

在他看来，南境军虽然侥幸击退了南离的试探性进攻，展现出一定的战斗力，但毕竟兵力寡弱，不过区区数万之众。

且南境三州之地，历来贫瘠，根本无力支撑如此大规模的长期作战。一旦被他与南离的大军南北夹击，必定首尾难顾，顾此失彼，没有半分胜算。

苏御甚至已经开始在脑海中畅想，待到攻克南境之后，如何处置苏寒及其党羽，如何重新划分南境三州的行政区域，如何将那些不服管教的南境刁民彻底驯服，以及如何在战后应对南离国可能提出的那些得寸进尺的过分要求……

然而，就在皇帝苏御以及朝中大部分官员都沉浸在对南征必胜的乐观情绪中时，太尉柳荀在私下与几位心腹幕僚交谈时，却对苏御的这种盲目乐观表达了深深的担忧。

“陛下还是小觑了那位南安郡王啊……”柳荀轻捋着花白的胡须，眼神深邃，“苏寒此子，行事手段远超常人想象，其麾下军队的战力，绝不可等闲视之。”

他沉声提醒自己的亲信：“南剑关一战，南离八万精锐，几乎全军覆没，秦战率兵十万南下，又是惨败，这绝非偶然。虽说我柳家如今已与二皇子殿下联姻，算是彻底绑在了同一条船上，但在即将到来的这场大战之中，诸位务必谨慎行事，万万不可低估了苏寒的力量。否则，一旦战事不利，恐有不测之祸。”