矮个儿皂吏捧着双手哈出一团雾气：“不打紧，哪就那般走背运，这么个天，能碰上夷越人？放心，已然到边境，马上就能交差。”

他们押送的这些囚徒，俱是送往大梁军营，男人充军，女人充妓。

矮个儿皂吏眯着眼，搓了搓脸，朝前叫了一声：“头儿，前路不好走哇，要不要找个地儿避一避？”

走在最前的一个皮肤黝黑的男人不言语，只扬手一指，其他几个皂吏看去，前面的树丛里有一间破木屋，遂明白其意。

矮个儿皂吏甩鞭一响：“不想冻死的，走快些！”

活死人一般的囚犯们在皂吏的驱赶下跌跌撞撞走到破木屋前。

皂吏头儿以刀柄抵开腐朽的木门，拉出一道“吱呀——”的声响，往里探看两眼，朝后一挥手，其他几个皂吏将囚犯们赶羊似的撵进小屋。

“拢些干柴来，生火。”皂吏头子发话。

那个瘦长皂吏应下，架柴生火，皂吏们取出为数不多的干粮，架在火上烤了烤，然后分食，俗话说得好“饱暖思淫欲”，这暖也暖了，腹也饱了，该想些其他事儿。

皂吏头子拍了拍手，拣起一个干馍，缓缓站起身，朝囚犯们走去，他每靠近一步，囚犯中的女囚身子便紧缩一分。

男人将手上的馍扔在地上。

“谁来？伺候得好……有吃的……”

十几人的囚徒队伍，只剩下两名女子，一个是江念，另一个是叫云娘的妇人。

云娘看着沾灰的干馍，犹疑着伸出手，就在快要碰到时，似是突然惊醒，将手缩回，然而，皂吏头子不及她后悔，一把揪采住妇人脏破的衣衫，往一边拖拉。

妇人咬着牙，蹬腿反抗，可哪及男人的力气，如同一条败了色的床单，任拖任拽。

“大人！大人！且慢！”江念两步窜上前，拉住云娘。

若是其他人，江念不会多管闲事，毕竟自身难保，哪有心肠救一个不相干之人，然而云娘不同，这一路上若不是云娘，她早死了。

这便有了开头的一幕。

皂吏头子见这女人自愿献身，哪有不应的。

江念随男人进了侧屋，房门关上……