且说周侗率领追兵赶到朱雀寨时,只见那火势已然蔓延成一片火海,熊熊烈焰冲天而起,根本无法再组织兵力继续进攻。无奈之下,周侗只得下令让兵士们撤回玄武寨,安营驻扎。
次日中午时分,周侗又设宴款待了王文德。待王文德酒足饭饱之后,周侗取出笔墨,挥笔写就一封信函,交给王文德,命他带到白虎寨,亲手交给大当家威山虎徐京。
与此同时,周侗还吩咐手下将士准备攻城所需的器械。白虎寨内,十兄弟齐聚一处,将周侗的信件展开,此信内容与上一封大致相同。
一时间,十兄弟议论纷纷,各抒己见。老大威山虎徐京说道:“看来,我们这回可真是遇到劲敌了。想那周侗,手下兵将勇猛无比,仅一兵就将三弟打得大败,而后又宽宏大量地放了四位贤弟。昨日我们趁夜偷袭敌营,哪料周侗早有防备,等我们返回朱雀寨时,两边竟埋伏着伏兵。若不是当机立断,放火烧了朱雀寨,恐怕昨日我们兄弟就全都折损在那朱雀寨中了。今日,周侗又放回了老十,并带来招安之意。咱们兄弟本都是百姓,只因那贪官污吏横行霸道,欺压良善,我们才被逼无奈,上了这五指山落草为寇。而寨中众喽啰,也多是心地善良之辈。如今看来,接受招安,或许才是最为明智的选择。”
老三韩存保听后,深有感触地说道:“前日我在周侗营中,真切感受到周侗待人真诚,实有君子之风。如今大哥所言极是,我们若接受招安,弟兄们也就再也不是那背负草寇之名的人了。”
老大威山虎徐京接着说道:“这白虎寨地势险要,防御坚固,他们自是难以轻易攻下。我们不妨坚守几日,让他们尝尝苦头。待那时,我们再接受招安,日后他们必然不敢小瞧咱们兄弟。”
众兄弟听后,又纷纷七嘴八舌地议论了几句,心中渐渐都有了接受招安的想法。一晃十日过去,周侗见白虎寨山上毫无动静,便亲率五千人马,在距离白虎寨二里之处安营扎寨。
第二日早饭后,周侗与王伯年二人并肩而来,径直朝着白虎寨而去。老大威山虎徐京原本已下令寨中众人不得出寨迎战,但当他看见周侗和王伯年一将一书生,仅二人骑兵而来时,心中不禁一动,当即下令打开寨门。
不多时,众兄弟十人骑马出寨,前来会见周侗。周侗催马向前,王伯年紧随其后。徐京也提马迎上,三人在马上各自抱拳行礼,互报了姓名。
周侗开口说道:“徐兄,我听闻你原住在邯郸城东七里的徐家庄,一向乐善好施,扶危济困,实乃一方贤士。只是后来被逼无奈,才上了这五指山。如今,天子已然下旨招安,这正是诸位兄弟回归正道的大好时机。若就此归顺朝廷,以往之事,朝廷定会既往不咎。日后,各位兄弟便可与我等一同奔赴沙场,为国建功立业,何必再背负草寇之名,惹人非议呢?”
徐京并未立刻回应周侗,而是面向王伯年,问道:“王兄,你我相识多年,情同手足,今日因何要助他?”王伯年微微一笑,说道:“徐兄,你可还记得我曾向你提及的柳林结拜之事?这位周将军,便是我三弟,人称震八方周侗。”