"火云道友，"太清真人沉声道，"何必再起冲突？碎片事关天下，不该被一家独占。不如这样，你火灵教也加入'混沌鼎联合研究会'，大家共同研究，互通有无，岂不更好？"

火云长老冷哼一声："太清观主好大的口气！那碎片本就与我火灵教有缘，凭什么要与你们共享？"

天一子接口道："道友此言差矣。混沌鼎碎片关乎天地规则，影响万物苍生，岂是一教一派能够独占的？若道友执迷不悟，就别怪我等不客气了。"

火云长老环顾四周，见对方阵容强大，尤其是太清真人、天一子和恢复了部分血脉的炎凰，都不是他能对付的，心中不由一沉。

"好！"火云长老咬牙道，"今日我们暂且退让。但此事没完，我火灵教绝不会就此罢休！"

说完，他带着火灵教弟子腾空而起，转眼消失在天际。

"虚张声势罢了。"李狂刀不屑地说，"他们明知打不过，来这一出也是为了面子。"

叶无忌却不敢掉以轻心："火灵教底蕴深厚，绝不会这么轻易放弃。我们还是尽快离开为妙。"

众人不再耽搁，立即启程返回。为了确保安全，太清真人提议分两路走：他与叶无忌、沈千雪带着碎片走明路，吸引火灵教的注意力；天一子则带着李狂刀、鲛灵儿和小黑走暗路，避开可能的追兵。炎凰因为刚刚恢复血脉，需要时间稳定，决定暂时留在南荒，等状态完全恢复后再返回。

分别前，炎凰对叶无忌说道："叶宗主，此次吾能恢复部分血脉之力，多亏你们相助。日后但有驱使，炎凰绝不推辞。"

叶无忌恭敬行礼："前辈言重了。我们本是同心协力，何须言谢？"

炎凰点点头，又道："吾会继续留守南荒，监视火灵教的动向。如有异常，会立即通知你们。"

叶无忌感激地说："那就有劳前辈了。前辈也要多加保重，不要冒险。"

告别炎凰后，两队人马分头行动。叶无忌一行走得并不快，故意露出行踪，果然吸引了几拨火灵教弟子的追踪。但有太清真人这位化神期大能在，这些追兵不敢贸然出手，只是远远跟随。

与此同时，天一子带领的另一队人马已经悄然离开南荒，朝着约定的汇合点疾驰而去。

返程途中，叶无忌抽空仔细研究了第三块碎片。这块碎片通体呈紫红色，上面的纹路与前两块相似，但排列方式有所不同，更像是某种转化阵法的核心。

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当叶无忌将混沌之力注入碎片时，碎片立刻产生反应，纹路亮起，散发出奇异的波动。更神奇的是，注入的混沌之力在碎片内部转了一圈后，竟然变成了五行之力，均匀地分布成金、木、水、火、土五种属性。

"果然是'转化'功能！"叶无忌惊叹，"它能将混沌之力转化为五行之力，想必也能将五行之力转化为混沌之力。"

太清真人闻言，从怀中取出混元令，尝试与碎片进行感应。令人惊讶的是，混元令与碎片之间产生了强烈的共鸣，两者之间形成了一道细微的能量纽带。

"有意思，"太清真人若有所思，"混元令确实能够与碎片产生联系。通过它，我似乎能感知到更多关于混沌鼎的信息。"

他闭目感应片刻，睁开眼时，神色复杂："根据混元令的感应，混沌鼎除了维持天地规则外，还有一个重要功能：镇压天地间的混乱之力。远古时期，正是因为混沌鼎被打碎，这些混乱之力才得以释放，导致天地规则出现偏差。"

叶无忌恍然大悟："难怪火灵教这样的势力要阻止混沌鼎重铸。他们恐怕就是趁着规则偏差，得以壮大自身力量。一旦混沌鼎重铸，规则恢复，他们的力量可能会受到压制。"

太清真人点头："极有可能。不过，也有另一种解释：他们可能担心重铸混沌鼎的过程中出现意外，导致更大的灾难。毕竟，混沌鼎蕴含的力量极其恐怖，若控制不当，后果不堪设想。"

沈千雪突然问道："师兄，太清真人前辈，你们说，重铸混沌鼎需要多少条件？如果只是简单地将九块碎片拼在一起，恐怕不会那么简单吧？"

太清真人捋须道："确实如此。据老道所知，重铸混沌鼎至少需要三个条件：一是集齐九块碎片；二是找到合适的重铸之地，此地应为'天地之心'，灵气汇聚之所；三是有人主持重铸仪式，而这个人，必须拥有特殊的体质和灵根，能够承受混沌之力的冲击。"

沈千雪看了看叶无忌："那么，第三个条件的人选，莫非就是师兄？"

叶无忌微微点头："太清真人确实有此推测。我的混沌灵根与碎片之间的确有特殊联系，或许正是为此准备的。"

沈千雪露出担忧之色："可是，主持重铸仪式，承受混沌之力的冲击，听起来太危险了。师兄，你..."

叶无忌安慰道："无需担心，现在说这些还为时过早。我们连三块碎片都还没完全研究透彻，更别说找齐九块了。等到那时，自有应对之法。"

太清真人忽然问道："叶宗主，当你接触这块碎片时，有没有看到什么特殊的画面或信息？"

叶无忌回忆道："有的，我看到了一个巨大的鼎炉悬浮在虚空中，周围环绕着九色光芒。鼎炉中央有一团混沌之气，不断变化，时而化作万物，时而归于虚无。然后，一场大战爆发，鼎炉被打碎，九块碎片散落各处。紧接着，天地间的规则开始变得混乱，正邪对立的局面逐渐形成。"

太清真人若有所思："这应该是混沌鼎的记忆。每块碎片中都储存着一部分历史，拼凑起来，就是完整的真相。"

叶无忌点头："是啊，真相往往被历史的迷雾所掩盖。我们现在所知道的，可能只是冰山一角。"

三人边走边谈，不知不觉已经离开南荒地界，进入中州境内。这里气候宜人，灵气温和，与南荒的酷热截然不同。

"终于回到中州了。"沈千雪长出一口气，"南荒实在太热了，我都快受不了了。"

叶无忌笑道："体验不同地域的气候，也是一种修行。对了，不知天一子他们怎么样了，有没有顺利离开南荒。"

太清真人闭目感应片刻："无需担忧，天一子道友已经带着众人安全离开。我们按计划在'青峰山'会合即可。"

叶无忌松了口气："那就好。只要大家平安，其他都好说。"

太清真人忽然眉头一皱："不对，我感应到一股强大的气息正在靠近。"

叶无忌和沈千雪立刻警觉起来，环顾四周。只见远处天际，一道紫光破空而来，速度奇快，眨眼间已至面前。

"紫炎真人！"叶无忌大惊，"他怎么恢复得这么快？