洞底的风比想象中更冷。

湛瑶踩着悬浮披风的淡蓝光晕缓缓下落时，发梢被穿堂风卷起，沾了些潮湿的水汽。

待双足触地，她才看清这所谓的洞穴底部，竟藏着一方被时光碾碎的旧庭院——青石板缝里爬满墨绿苔藓，残败的朱漆廊柱斜倚着断墙，连石桌上的茶盏都还倒扣着，只是釉色早已被岁月啃蚀得斑驳。

“好浓的灵气。”她深吸一口气，鼻尖萦绕着若有若无的药香，像极了游戏里“灵植园”副本的气息。

风灵从她肩头跳下，小爪子扒拉着一块半埋在土里的碎玉，突然炸起周身绒毛：“主人！那边！”

顺着风灵的尖啸望去，庭院中央立着块半人高的石碑。

碑身裂成三瓣，勉强用某种金漆法术粘合，刻着的古篆被风雨磨得模糊，却有几个字格外清晰——“凡入此地者，需以心为祭”。

“擅闯者，死。”

沙哑的男声像锈刀刮过石面。

湛瑶转身的瞬间，后腰的储物袋自动弹出一面菱形光盾。

那是游戏装备“星芒护符”，能自动抵御一阶以下攻击。

对面站着个穿玄色旧袍的男子，发间玉冠断裂成三截，腰间玉佩只剩半块，最醒目的是他手中那柄锈剑——剑刃上凝着暗红血痕，竟与她方才愈合的伤口同频震颤。

“你是……亡魂？”她眯起眼。

游戏里“幽冥境”的NPC也有类似的半透明身影，只是这男子的魂魄边缘泛着焦黑，像被雷火反复灼烧过。

风灵已挡在她身前，小脑袋压低成攻击姿态，喉间发出低吼。

男子却没动，锈剑垂在脚边，目光扫过她臂上尚未完全消散的血痕：“你身上有活人的生气。”他顿了顿，声音里裹着冰碴，“趁那些东西还没追来，滚。”

“那些东西？”湛瑶抓住关键词，“是追我们下来的怪物？”

男子沉默。

风灵突然扑向他脚边的青砖，爪子刨出个浅坑——里面埋着半截断剑，剑鞘上刻着“玄霄”二字。

“玄霄宗？”湛瑶瞳孔微缩。

她在古籍里见过这个名字，千年前因触犯天道被灭门的隐世大派。

再看男子腰间半块玉佩，雕的正是玄霄宗的九瓣莲纹。

“萧炎。”男子忽然开口，“玄霄宗内门首座，千年前困死在此的废物。”他抬手指向石碑，“这是我师父设的传承之地，三重试炼，取天地人三魂。我卡在第二重，舍不得烧了与小师妹的回忆。”他嗤笑一声，魂魄表面闪过几缕黑烟，“结果被怨气反噬，成了守关的活死鬼。”

湛瑶摸了摸怀里的星图玉简。

这是她在游戏里花了三个月肝到的“探幽”装备，此时正微微发烫——说明附近有未被探索的隐藏任务。

“你说每重试炼要献祭灵魂记忆？”她蹲下身，与萧炎平视，“可献祭的本质是剥离，不是毁灭。如果我用游戏里的‘记忆匣’帮你暂存……”

“你疯了？”萧炎后退半步，锈剑“当啷”落地，“那是天道级别的试炼！你以为……”

“轰——”

庭院外传来闷雷般的轰鸣。